飛んだ！明治のグライダー　復元機５秒間ふわり

　日本で初めて飛んだ１０３年前のグライダーの復元機の飛行実験が１０日、大分県竹田市の久住（くじゅう）滑空場であり、５秒間、最高で約３メートルまで上がり、成功した。

　試みたのは、飛行機好きで作る「九州航空宇宙協会」（福岡市西区、中里公哉会長）。操縦した福岡県新宮町の渡辺龍之さん（６０）は「ゆっくりふわりと上がったので余裕をもって操縦できた。気持ちよかった」と話した。

　翼幅７．２メートル、全長７．５メートル。骨格は竹とピアノ線で作り、翼には布を張った。地上に固定した機体につけたゴムを会員ら１２人が前方にＶ字形に引っ張り、副会長の前田建さん（７２）の合図で固定を解除。渡辺さんを含め総重量１４０キロ余の機体は、ゴムパチンコのようにして飛んだ。

　復元機の元になったグライダーは、１９０９（明治４２）年に駐日フランス大使館付武官ル・プリウールが日本人２人の協力を得て作り、東京の上野不忍池の上空を自分で操縦して飛んだ。