喫煙率、過去最低　男性３６．８％、２０歳代が大幅減

　厚生労働省が９日に公表した０８年の国民健康・栄養調査で、男性の喫煙率が３６．８％と調査開始の８６年以降で、過去最低になったことが明らかになった。女性は９．１％で０１年以来７年ぶりに１０％を下回った。厚労省生活習慣病対策室は「受動喫煙など、たばこの害に関する理解が広がった影響では」とみている。

　調査は全国約８１４９人の男女が対象。８６年当時の喫煙率は男性は５９．７％、女性は８．６％だった。

　５年前の０３年と比較すると、男性は４６．８％から１０ポイントの大幅な減少。女性は１１．３％から２．２ポイント減った。世代別で最も減少幅が大きかったのは男性の２０歳代で、５５．８％が４１．２％に下がっていた。その他、男性の３０歳代、５０歳代、７０歳以上での減少が目立った。

　法律で禁じられている２０歳未満で喫煙を始めた人の割合も調べており、男性は５年前の４３．８％から２９．１％に。女性は２６．９％から１６．５％となり、どちらも減っていた。