福山市営競馬、廃止へ　カバキチ活躍も集客上向かず

　【奥田貫】「中年の星」モナクカバキチが活躍した福山市営競馬（広島県）が、来年３月末までに廃止されることが、関係者への取材でわかった。羽田晧（あきら）市長が２６日、馬主らに伝える見通し。地方競馬の廃止が相次ぐ中、中国地方唯一の競馬も姿を消す。

　１９４９年開設。馬券売上額は、９１年度にピークの約３４５億円に達した。だが昨年度は約８３億円に落ち込み、累積赤字は１８億６９００万円に膨らんでいた。

　今年７月、人間なら約５０歳のカバキチが地方競馬最多の５５勝目を挙げ、話題になったばかり。その活躍も客足回復につながらず、今年上半期（４〜９月）も約２１００万円の赤字。カバキチは８月に引退した。