決定力の差、ほんのわずか〈池田浩美の目〉

　ＧＫに阻まれた大儀見のヘディングシュートや、宮間、岩渕の決定機。そのどれかが決まっていたら、日本のメダルの色は変わっていたかもしれない。

　勝敗を分けたのは、ほんのちょっとした決定力の差だった。日本は負けたとはいえ、五輪３連覇の米国に対し、良さを出して互角に勝負ができるほど力をつけたと改めて感じた。

　私が１９９９年、初めて米国と戦った親善試合は０―９だった。サッカーは多少実力差があっても、それほど点差がつかないし、番狂わせも起こるもの。なのに、その時の私は「勝てるわけがない。何かを修正してどうこうなるものではない」と打ちのめされた。