勝敗分けた国際経験の差〈宮本恒靖の目〉

　日本は前半２０〜２５分まではボールをキープして五分五分の戦いだった。それでも、ゴール前の危険な場所で、仕掛けのドリブルや質の高いパスを出せず、決定的なチャンスを作ることができなかった。

　つけいる隙がなかったわけではない。日本相手に思うような試合ができず、韓国に焦りがあった。前半途中に３選手が警告を受け、明らかにいらついていた。それでも、ロングボール１本で得点を奪う力強さ、決定力が韓国にはあった。

　差を生んだのは、国際経験の差。代表チームが出場するＵ２０Ｗ杯などの国際大会だけでなく、欧州でのプレー経験も韓国が上回る。日本は多くがこれから欧州に出て行く選手だが、韓国には何年も海外で経験している選手がそろっていた。厳しい戦いを経験しているからこその余裕があり、耐えて流れを引き寄せた。