メダルへの前線基地　現地の倉庫にサポート施設

　スピードスケート会場のリッチモンド五輪オーバルから歩いて１０分足らず。日本通運カナダ支店の倉庫１階に７月、日本スケート連盟の「サポートハウス」はオープンした。同オーバルで７月２０日から８月２日まであったスピードスケートの全日本合宿で、選手たちが早速活用した。 　「どうでした？」。長島圭一郎、加藤条治、吉井小百合（日本電産サンキョー）らが滑るたびに映像を確認に来る。合宿での氷上練習中、連盟のスタッフが撮った映像を、サポートハウスからリンクに持ち込んだパソコンでチェックしていた。 　１秒間に３００枚撮影できるハイスピードカメラの映像なので、着氷の瞬間に氷をしっかりとらえているか、前後左右の重心のバランスがどうか、などが分かりやすい。吉井は「氷を押す方向や、カーブで肩が下がるとか自分の課題がよく分かる」と感心した。長島、加藤、吉井に及川佑（びっくりドンキー）、田畑真紀、穂積雅子（ダイチ）を加えた、今季特別強化選手の６人には、自分のパソコンでも滑りの映像を見られるようにと、個別にＵＳＢメモリーが渡された。 　来年２月の五輪まで借りた約２００平方メートルの室内に、固定自転車２台、ミーティングスペース、スケートの刃を調整する機械、映像閲覧室にキッチンなどがある。閲覧室では直近の世界大会での映像も見ることができる。 ■和食で栄養＋安心感 　合宿中、キッチンで連盟の科学スタッフである管理栄養士が毎日「補食」をつくった。宿舎の食事は栄養面で偏り、量も足りない。プラス１品として、ホウレン草のごまあえやひじき、おにぎりなどの和食を出した。「海外生活で不足しやすい鉄分やビタミンを摂取してもらいたい。直接的な栄養素以外にも、選手たちにしっかり栄養補給しているんだという安心感を与えられるのが大きいですね」と栄養士の柳沢香絵さん。 　五輪で日本のスピードスケートは、１９８４年サラエボ大会で北沢欣浩が男子５００メートルで銀メダルを獲得してから、０２年ソルトレーク大会まで６大会続けてメダルをつかんできた。特に男子５００メートルはその間にメダルを逃したことのないお家芸だった。だが、その伝統は、メダルなしに終わった前回の０６年トリノ大会で途切れた。 　鈴木恵一スピード強化部長は「トリノ五輪の惨敗の屈辱を晴らしたい。それにはメダルしかない。準備できることは最大限やる」と強調した。サポートハウスは、メダル奪回への前線基地だ。（稲崎航一） （２００９年８月２４日　朝刊掲載）