上村愛子選手が育った長野県白馬村では１４日、村役場隣の多目的ホールに約２５０人が集まり、大型モニターに向かって声援を送った。

　決勝。上村選手がターンで加速し、エアを決めると歓声がわき、日の丸の小旗が何度も振られた。その時点で２位になると、「わあ」とメダルを期待する声が上がった。４位が決まった直後は会場からため息がもれたが、やがて大きな拍手に変わった。

　上村選手の中学時代、モーグルを教えた「先輩」たちも見守った。永井祐二さん（４６）＝白馬村スキークラブ・フリースタイル委員長＝は「実力を出し切った。ご苦労さん、と言葉をかけたい」。切久保達也さん（３９）＝全日本スキー連盟フリースタイル部コーチ＝は「メダルを取らせたかった。でも、プレッシャーの中、よく頑張った」とねぎらった。

　地元の小学４年、下川実咲さん（９）は「残念です。でも、すごくきれいな滑りを見せてくれました。上村選手を見て、五輪を目指したいと思いました」と話していた。（渡部耕平）