日本、優勝候補スペイン破る大金星　サッカー男子

前半３４分、先制ゴールを決めた大津（７）に駆けよって喜ぶ吉田（５）、酒井宏（４）、清武（１７）、東（１０）＝西畑志朗撮影

前半、スペインのイニゴ・マルティネス（左）のボールを奪いにいく清武＝西畑志朗撮影

前半、ボールに頭を合わせる吉田。奥は徳永＝矢木隆晴撮影

スペイン戦に先発出場した吉田（左）と徳永＝矢木隆晴撮影

　▽交代　【日】斎藤＝マ（後１分、大津）酒井高＝シ（後２９分、酒井宏）山村＝鹿（後４１分、扇原）【ス】エレラ（後１１分、アドリアン・ロペス）ロメウ（後１８分、イスコ）テリョ（後３６分、コケ）　▽警告　【日】斎藤【ス】アルバ、ドミンゲス　▽退場　【ス】Ｉ・マルティネス（前４１分） ※ＶはＶＶＶフェンロ、ハはハノーバー、ボはボルシアＭＧ、ニはニュルンベルク、シはシュツットガルト

　ロンドン五輪サッカー男子（原則２３歳以下）は２６日から１次リーグが始まり、Ｄ組の日本は優勝候補のスペインと対戦し、１―０で勝った。前半３４分にＭＦ大津祐樹（ドイツ・ボルシアＭＧ）のゴールで先制点を奪うと、その後は守備で粘り強く耐えながら逃げ切り、大金星を挙げた。

　代表の中心である２２、２３歳は世代別の世界大会に出場できず、「谷間の世代」と呼ばれてきた。一方でスペインはフル代表が２０１０年のワールドカップ南アフリカ大会で優勝し、欧州選手権も２連覇したばかり。現在、国際サッカー連盟の発表する世界ランクで１位の強豪国だ。しかし日本は今年の欧州選手権優勝メンバーも名を連ねた相手にも臆することなく立ち向かった。

　「僕らは過去に悪い方向に歴史を変えてしまった。今度はいい方に変えたい」。予選からの中心メンバーであるＧＫ権田修一（ＦＣ東京）が試合前に決意を語った通り、何度もピンチを迎えながらも粘りの守備を見せ、意地を見せた。２９日にはホンジュラスと引き分けたモロッコと戦う。

　ロンドン五輪は２７日にメーン会場となる五輪スタジアムで開会式があり、競技が本格的に始まる。

　《日本・関塚監督》　「選手はよく最後まで走ってくれた。もっと我々がボールを持つ時間を長くはしたかったんですが、相手はレベルの高いチーム。しっかりとした自分たちの組織から生まれた勝利だと思います。狙いどころでみんなで（パスを）切って攻撃につなげた。まだ１次リーグを突破したわけじゃないので、しっかりと準備して次の試合に臨みたい。期待に応えられるよう一丸となって頑張る」

　《永井》　「下馬評で負けると言われていた相手に勝ててうれしい。スペインがボールを運ぼうとしたところを狙って、守備陣に苦労をかけないように心がけた。勝って終わりたかったので一生懸命走りました。疲れたけれど、心地いい疲れ」

　《扇原》　「いい準備ができて自信を持って臨めたので、結果につながった。勝ったことは忘れて、次のモロッコ戦に向けて準備したい」

　《吉田》　「ボールはかなり支配されたが、しっかり守って少ないチャンスをものにできた。今日は引いて守ったが、次はもっとアグレッシブにいきたい」