４月１３日 東京ドームで初勝利をあげ、ファンの声援にこたえる上原 |
巨人の上原浩治投手が５日の対ヤクルト戦（神宮）で完投で２０勝目をあげた。新人投手の２０勝到達は、１９８０年の木田勇投手（日本ハム）以来、１９年ぶり。両リーグを通じ、２０勝投手は１９９０年の斎藤雅樹（巨人）以来９年ぶりとなる。
◆敬遠指示に悔し涙
新人投手としては、１９８０年の木田勇（日）以来の２０勝到達。上原の「２０勝がどれだけすごいか、よくわからない」というのは本音だろう。が、２４歳の若武者が大きな勲章を手にしたことは事実だ。
優勝争いが佳境に入った９月は、疲れとの戦いだったが、この日は持ち味のリズミカルな投球が戻っていた。「気持ちで負けなければ抑えられる」という信条通りに直球で押し、フォークやスライダーを織り交ぜて、ヤクルト打線をほんろうした。
同僚の松井と本塁打王争いをするペタジーニにも勝負を挑み、２、４回と封じた。が、「そのことはしゃべりたくない」と口をつぐんだのは、３度目の対決となった７回のことを問われた時だ。１死無走者で、捕手・村田善から「歩かせる」というサインが出た。一瞬表情をこわばらせた上原だが、サイン通りに投げた。そして、ベンチに戻った時の目には涙が光っていたように見えた。
「やっていい敬遠と……」と口を開きかけたが、言葉をのみ込む。涙の意味は、真っ向勝負を貫いてきた上原のプライドが許さなかったからだろう。９回は再び勝負し、適時打を浴びて完封を逃したが、表情に悔しさはなかった。両リーグを通じた「２０勝投手」の誕生も９０年の斎藤雅（巨）以来で、投手タイトルを総なめしそうな上原。「正直言って、しんどかった」と１年を振り返った後、「少し休ませてほしい」とつぶやいた。（冨森揚介）
| 上原 今季の全成績 |
| 日付 | 場所 | 対戦相手 | 上原勝敗 | 相手投手 |
| 4月5日 | 東京ドーム | ●４−８阪神 | １敗 | 福原 |
| 4月14日 | 東京ドーム | ○３−０広島 | １勝１敗 | ミンチー |
| 4月21日 | 広島 | ○８−３広島 | ２勝１敗 | 黒田 |
| 4月30日 | 大阪ドーム | ●２−４ヤクルト | ２勝２敗 | 川崎 |
| 5月8日 | 東京ドーム | ○５−３ヤクルト | ３勝２敗 | 川崎 |
| 5月17日 | 東京ドーム | ○３−２横浜 | ４勝２敗 | 矢野 |
| 5月24日 | 甲子園 | ●２−３阪神 | ４勝３敗 | メイ |
| 5月31日 | 東京ドーム | ○５−２阪神 | ５勝３敗 | 藪 |
| 6月7日 | 横浜 | ○５−２横浜 | ６勝３敗 | 福盛 |
| 6月14日 | 甲子園 | ○４−１阪神 | ７勝３敗 | メイ |
| 6月21日 | 東京ドーム | ○４−１阪神 | ８勝３敗 | 川尻 |
| 6月28日 | 広島 | ○４−２広島 | ９勝３敗 | ペルドモ |
| 7月5日 | 横浜 | ○６−１横浜 | １０勝３敗 | 矢野 |
| 7月12日 | 東京ドーム | ○３−１広島 | １１勝３敗 | デハート |
| 7月19日 | 甲子園 | ○３−２阪神 | １２勝３敗 | 福原 |
| 8月4日 | 神宮 | ○８−２ヤクルト | １３勝３敗 | 山部 |
| 8月11日 | 東京ドーム | ○５−１ヤクルト | １４勝３敗 | 山部 |
| 8月25日 | 東京ドーム | ○５−１横浜 | １５勝３敗 | 福盛 |
| 8月31日 | 東京ドーム | ○６−４中日 | １６勝３敗 | 武田 |
| 9月8日 | 東京ドーム | ○８−４横浜 | １７勝３敗 | 福盛 |
| 9月15日 | ナゴヤドーム | ○５−０中日 | １８勝３敗 | 川上 |
| 9月22日 | 東京ドーム | ○６−４阪神 | １９勝３敗 | 舩木 |
| 9月29日 | 横浜 | ●２−７横浜 | １９勝４敗 | 川村 |
| 10月6日 | 神宮 | ○５−２ヤクルト | ２０勝４敗 | ハッカミー |
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