６回を２点に抑えた伊良部＝ＡＰ

　【フィラデルフィア（米ペンシルベニア州）１６日＝中村裕】米大リーグ・エクスポズの伊良部秀輝投手は１６日（日本時間１７日）、当地のベテランズ・スタジアムで行われたフィリーズ戦に先発。６回まで２失点と好投したが、救援投手がリードを守れず２勝目を逃した。

　伊良部は３回、ローレンに２点適時打を許したものの、４―２と２点リードの６回終了後、勝ち投手の権利を得て降板した。しかし、２番手のクラインが８回に同点打を浴びた。６回までの投球は、打者２４人に対して投球数９１、被安打４、奪三振８、与四球３、失点２。試合は、フィリーズが９回に５―４でサヨナラ勝ちをおさめた。

不敵な笑み　冷静に立て直し

　試合を中継したフィラデルフィアの地元テレビ局が、伊良部のことを「精神的に弱い投手だ」と紹介していた。しかし、そう決めつけたのはヤボだった。

　前夜の試合が雨天中止となり、スライド登板で臨んだマウンド。制球が乱れて１回に２死から満塁のピンチを招いた。崩れるどころか、伊良部は笑みさえ浮かべて、立ち直った。

　その回は１５０キロの直球でリーバーサルを右飛に詰まらせると、２回以降はセットポジションに切り替えて、しり上がりに調子をあげた。６回は中軸３人をあっさり片づけた。８奪三振は今季最多だ。

　「ここ、マウンドが高いんですよ。半端じゃない。バランスが悪いんでセットにしたんですよ」

　不敵な笑みの裏側で、冷静に修正方法を探っていたらしい。痛い星を落としたアルー監督だが「セットで投げ続けると余計な労力が必要だが、すばらしい投球を見せてくれた」と伊良部の投球には満足げだ。

　「１年間あるから、３０試合は先発する。（勝ち投手の権利がふいになる）こんなこともあれば逆もある」。さらりとかわした伊良部に、「残念でしたね」と声をかけたのもヤボだった。＝４月１７日付夕刊

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