【カーディフ（英国）９日＝森田博志】ラグビーの第４回ワールドカップ（Ｗ杯）第５日の９日、予選リーグＤ組の日本は、当地のミレニアムスタジアムで地元のウェールズと対戦、１５−６４で敗れた。日本は前半、２トライを奪い、激しい防御で健闘。しかし、後半は地力の差を見せつけられ、次々とトライを奪われた。日本は２連敗で、目標としていた予選突破は非常に厳しい状況になった。

　フランス・ボルドーでのＣ組では、カナダを下したフィジーがフランスとともに予選突破一番乗りを決めた。

　○…試合開始直後から、互いに球を積極的に動かす速い展開。日本が自陣深くから攻めれば、ウェールズもＰＧを狙わず、ラインアウトやスクラムからトライを目指す。ウェールズは強いスクラムを基盤に優位に試合を進めたが、日本も前半、元木らの激しいタックルで球を奪い、１８分に大畑、３９分にはツイドラキがトライを返した。しかし、前半２５分にキックオフから一気に切り返され、後半６分にもフェアキャッチからつながれてトライされるなど、一瞬のすきを何度も突かれて差を広げられた日本は、後半力尽きて無得点に終わった。

◆日本・平尾監督の話

　力の差があった。個人の総合的な技術の差を強く感じた。我々がやる速い展開を相手にやられ、ついていけなかった。

▼第４日

◆世界タイ　ウェールズのニール・ジェンキンズがマイケル・ライナー（豪）が持つテストマッチ通算得点の世界記録９１１点（７２試合）に並んだ。この日の日本戦で８Ｇ、１ＰＧを決めて１９点を追加。英国・アイルランド代表の３試合４１点と合わせ通算７４試合目で、ライナーの記録に並んだ。

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