【ロンドン３０日＝森田博志】ラグビーの第４回ワールドカップ（Ｗ杯）第１３日は３０日、当地のトゥイッケナム競技場で準決勝１試合があり、２大会ぶりの優勝を狙うオーストラリアが、史上初の連覇を目指した南アフリカを延長の末、２７−２１で振り切った。

　オーストラリアは２度目の決勝進出。初参加の前回から負け知らずだった南アフリカの連勝は、大会タイ記録の「１０」で止まった。

　前半はオーストラリアが６点をリード。しかし、南アはＳＯデビアーが終了間際にＰＧを決め、延長にもつれた。延長前半も１ＰＧずつを奪い合ったが、後半オーストラリアが１ＤＧで勝ち越し、さらに１ＰＧを加えた。

　準決勝残り１試合は、３１日、同競技場でニュージーランドとフランスが対戦する。＝１０月３１日朝刊から

　【ロンドン３１日＝森田博志】ラグビーの第４回ワールドカップ（Ｗ杯）第１４日は３１日、当地のトゥイッケナム競技場で準決勝残り１試合があり、２大会連続３度目の決勝進出を目指すニュージーランド（ＮＺ）と２度目を狙うフランスが対戦。試合はフランスのキックオフで始まり、１９分にはＳＯラメゾンの初トライで１０−６とリード。しかし、ＮＺはＷＴＢロムーのトライなどで１７−１０と逆転し前半を終えた。

　前日のもう１試合は豪州が今大会初の延長の末、連覇を狙った南アフリカを破り、２度目の優勝へあと１勝とした。３位決定戦は４日、決勝は６日、ともにカーディフのミレニアムスタジアムで行われる。

　○…南アの激しいタックルに苦しみ抜いた豪州。ＦＷ周辺を攻めても、バックスに回しても止められる。

　ＰＧで先行したものの、後半終了間際、相手にＰＧを決められ、延長戦に持ち込まれた。

　２１−２１で迎えた延長後半３分、ラーカムが４８メートルの超ロングＤＧを決めて、勝ち越し。さらに７分、ＰＧで突き放した。

　ともにノートライだったが、準決勝らしい、引き締まった試合となった。

◆現代ラグビーの粋

　ヒーローは、延長後半、劇的な勝ち越しＤＧを決めた豪州のＳＯラーカムではない。現代ラグビーの粋を集めたような防御戦を演じた両国選手たちだった。

　豪州は防御網の整備と出足の速さで勝負に出た。前半、南アフリカのＳＯデビアーがけった、比較的簡単な位置からのＤＧは２度、外れた。目に見えない圧力が、準々決勝でテストマッチでの世界記録、１試合５ＤＧを決めた右足を狂わせる。南アのマレット監督は「豪州のプレッシャーにミスをするしかなかった」。

　「少なくとも３回、トライチャンスがあったんだ」。笑顔の豪州・マックイーン監督は、逆に悔やんだ。言葉通り、ＣＴＢホランらが、再三ゴールへ迫り、攻撃力は相手を上回っていた。しかし、スコアにはキックで入れた２７点しか残らない。一度、抜かれても戻ってくる執ような、反則すれすれの南ア防御に、包み込まれていく感じだった。

　「力を出せず、がっかりしているのではない。力を出したにもかかわらず、結果が伴わなかった。しかし、高い質の試合ができ、誇りに思う」。マレット監督は言った。大会史に残る試合を演じた自負が、落胆の向こうにのぞいた。

　１９３３年から始まった両国のテストマッチは４２度目で、南アの２８勝１４敗。史上初めて互いにノートライの幕切れが、新たな歴史と、北半球のファンにも語り継がれそうな記憶を刻んだ。（森田博志）＝１１月１日付朝刊から

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