【ニューヨーク３日＝堀川貴弘】テニスの全米オープン第７日は３日、ニューヨークのナショナル・テニスセンターで行われ、女子シングルス４回戦で、７月のウィンブルドン選手権を制したビーナス・ウィリアムズ、第６シードのモニカ・セレシュ（ともに米）、第８シードのナタリー・トージア（仏）が勝ち、準々決勝進出を決めた。

　男子シングルス３回戦では、第３シードのマグヌス・ノーマン（スウェーデン）や第６シードのマラト・サフィン（ロシア）らが、ベスト１６に勝ち進んだ。

　雷雨のため、日程が大幅に変更になり、この日予定されていた女子ダブルス３回戦の杉山愛、ジュリー・アラール・デキュジス（仏）組の試合は４日に順延された。

　●１０代伝説いまも続編　セレシュ対カプリティ

セレシュに敗れたカプリティ＝ＡＰ	ベスト８入りを決めたセレシュ＝ＡＰ

　【ニューヨーク３日＝堀川貴弘】モニカ・セレシュ対ジェニファー・カプリアティ（ともに米）。１０代から活躍し、一時、燃え尽きた過去をもつ２人が３日、当地で開かれている全米オープンの女子シングルス４回戦で戦った。セレシュがストレート勝ちした。

　２人は昨年の４回戦でも対戦し、セレシュが勝っている。２人を語るのに、１９９１年の全米で繰り広げられた壮絶なストローク戦は欠かせない。第３セットのタイブレークまでもつれる試合で、セレシュが勝ち、結局初優勝した。当時セレシュが１７歳、カプリアティが１５歳。

　セレシュは９３年の試合中、暴漢に背中を刺され、２年以上のブランクを強いられた。カプリアティも私生活の問題でツアーを離れた時期があった。苦難の軌跡を描いた２人。

　この日も真っ向からぶつかり合うストローク戦になった。「相手のサーブがよくて、リズムに乗れなかった」とカプリアティ。９１年の熱戦について触れられると「メディアが騒いでいるだけで、私には少しわずらわしい」。セレシュは「私たちが１０代の話。それから女子テニス界の顔ぶれも変わったわ」。

　時は流れた。それでも観客の声援は大きかった。

　●ビーナス、雷にも惑わず　余裕の８強

８強入りを決めたビーナス・ウィリアムズ（米）＝ＡＰ

　縦横無尽に走り回るビーナス。褐色の肌ににじむ汗に、カクテル光線が乱反射する。この日は、セルナ（スペイン）に６―２、６―２とストレート勝ち。「これまでの戦いよりいいプレーができた」。１時間を切る試合に満足そうだった。

　雷雨で試合開始時間が大幅に遅れた。「待っている間、エネルギーが切れないように食事をした」。アクシデントもビーナスの集中力を惑わすことはできない。

　１８５センチの身長の半分もあろうかという長い足。相手が振り回そうと配する球にも容易に追いつく。時に時速１９０キロを超えるサーブ。ダブルフォールトも７度を数えたが、「サーブがいつもより効果的だった。セカンドも調子がよくて、思っている所に球がいった」と気にするそぶりもない。７月のウィンブルドン１回戦からの連勝は２３に伸びた。

　大富豪、ドナルド・トランプ氏がビーナスとジョン・マッケンロー氏とのマッチを組みたがっているという。会見で「今は全米に集中している。大会のあとで、男子と戦うことも喜んで考えてみるわ」。そんな話題さえ出るビーナスの強さだ。

　準々決勝で、いよいよシード勢との戦いが始まる。まず、トージアの挑戦を受ける。（堀川貴弘）

　●李亨沢、韓国人初の４大大会１６強

　全米オープンテニスで予選から勝ち上がった韓国の李亨沢（２４）が、男子シングルスで１６強に入って話題を呼んでいる。韓国人選手は４大大会で、１９６８年のオープン化以降、勝利さえなかった。３回戦でシュットラー（ドイツ）を破った２日は、多くの報道陣から質問攻めにされ、通訳を通じて笑顔で答えていた。

　李は９５年にプロ転向。昨年、スペインで行われたユニバーシアードで優勝した。デ杯チームでは、今年２月の日本戦のシングルスで２勝し、勝利の原動力となった。世界ランキングは１８２位。全米が４大大会初出場だ。

　江原道出身。小学校低学年でコーチの目にとまり、本格的にテニスを始めた。現在は、三星の全面的なバックアップを受けている。本人は「肩のけがが治り、プレーがよくなった」と、好調の原因を話している。４回戦は５度目の優勝を狙うサンプラス（米）と対戦する。「強烈なサーブをリターンできれば、いい試合になる」と強気だ。

　会場には、韓国人も多く応援にかけつけている。李は３回戦の後、「応援がすごくて、まるでホームコートのようだった」と話した。３日は、韓国人が経営する試合会場近くの焼き肉屋を訪れ、カルビやキムチを食べた。サインを求める声に応じながら「これで力がついた」と話していたという。（堀川貴弘）

９月４日

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