【ニューヨーク７日＝堀川貴弘】テニスの全米オープン第１１日は７日、当地のナショナル・テニスセンターで女子ダブルスの準決勝があり、杉山愛、ジュリー・アラール・デキュジス（仏）組が、エルス・カレンズ、ドミニク・ファンルースト（ともにベルギー）組を７―５、６―１で破り、４大大会では７月のウィンブルドン選手権に続き、決勝進出を果たした。

　１０日に行われる決勝では、この日、ウィリアムズ姉妹組の棄権で進出を決めたエレーナ・リホフツェワ（ロシア）、カーラ・ブラック（ジンバブエ）組と対戦する。杉山組は、女子ダブルスの日本選手としては、１９７５年のウィンブルドン選手権で優勝した沢松和子、アン・キヨムラ（米）組以来の栄冠を目指す。

　また、男子シングルス準々決勝では、第６シードのマラト・サフィン（ロシア）が、ニコラス・キーファー（ドイツ）を下し、４大大会初の４強入り。昨年準優勝のトッド・マーティン（米）もトーマス・ヨハンソン（スウェーデン）を破り、２度目の準決勝進出を決めた。

　混合ダブルス決勝では、アランチャ・サンチェス（スペイン）、ジュリード・パーマー（米）組が初優勝した。

◆劣勢覆した集中力

　デキュジスの動きが硬かった。緊張が伝わる。杉山も硬くなった。

　この日の朝、ウィリアムズ姉妹組の棄権を知った。「（優勝の）チャンスが出てきた」。デキュジスの方から杉山に言った。ファンルースト組との準決勝。先のことを意識した２人。第１セットを３―５とリードされた。

　しかし、第９ゲームに転機が訪れる。４度のセットポイントを奪われながら、相手のサーブをブレーク。これをきっかけに３ゲーム連取して、第１セットをものにした。「セットポイントを奪われましたっけ？」。杉山は会見で記者に聞いてきた。それほどの集中力。「相手もいいプレーをしているわけではない。２人でひと息ついて、エナジーを入れました」。ひたすらネットに詰め、勝利までの流れを作った。

　決勝の相手、リホフツェワとは昨年までダブルスを組み、個人的にも仲がいい。「こっちも向こうも長所、短所が分かっている。でも私たちは、それ以上の物をもっている」。１０日はデキュジスの３０回目の誕生日。「いいプレゼントを贈れればいいですね」。ちょっぴり自信のにじむ日焼けの顔だった。（堀川貴弘）

○急成長の１８歳、自分でも驚き　デメンティエワ

男子シングルス４強に進出したマラト・サフィン（ロシア）＝ＡＰ

　世界ランキング７位、２０歳のサフィンが準決勝に進んだ。この日は２３歳のキーファーが相手。新鋭同士の対決に負けるわけにはいかない。第１セットは２―５から５ゲームを連取し、先手を取った。「サービスリターンに集中したのがよかった。彼のサーブはさほどよくないからね」。その後、第２セットは失ったものの、強烈なサーブを武器に３―１で押し切った。

○ウィリアムズ姉妹がダブルス準決勝棄権

　【ニューヨーク７日＝堀川貴弘】６日に行われた女子シングルス準々決勝で敗れたセリーナ・ウィリアムズ（米）が、左足親指の炎症のため、姉のビーナスと組んで出場する予定だった７日の女子ダブルス準決勝を棄権した。

９月８日付夕刊

【最新の記事へ】