乳がんは、現在、日本人女性のかかるがんの第一位であり、その数は年々増えています。一方、乳がんは早期発見により治る可能性が高い病気でもあります。しかし、乳がんに関する市民の関心、知識はそれほど高くないのが現状です。乳がんの治癒率を高めること、そのために大切なことはまず「知ること」です。女性だけの問題ではありません。大切なお母さん、愛するパートナーを守るために、みんなで「知ること」が大事です。

　 ハッピーマンマは「乳がん早期発見のための啓発」と「乳がん患者と家族のケアおよびサポート」の充実を目的に、医師、看護師、その他の医療従事者をはじめ、「乳がん」に関わるさまざまな職種や乳がん体験者がメンバーとして参加し、2003年夏に発足しました。「マンマ」はラテン語で「乳房」を意味します。「ハッピーマンマ」という言葉には、乳がんで悲しい思いをする人を一人でも少なくしたい、たとえ乳がんにかかったとしてもご本人、ご家族にハッピーと感じてもらえる時間を少しでも多く持っていただきたい、という私どもの気持ちが込められております。2005年秋にはＮＰＯ法人の認証を受け、会の活動の幅も広がってきました。行政や他団体との連携の機会も増え、健康イベントへの参加や女性がんフォーラムの共同主催など、積極的に新たな啓発活動を展開しています。

　ハッピーマンマは、毎年、二つのイベント、春のウォーキング（ハッピーマンマウォーク）と乳がん月間･10月の街頭イベントを柱に乳がん啓発に取り組んでいます。
　 ハッピーマンマウォークは、「歩く」という人間の最も基本的な行動を通して、健康への意識を高め、「乳がん」に対する関心を深めようと2004年から始めました。2006年までは、福岡市民の憩いの場「舞鶴公園」「大濠公園」とその周辺を舞台に、小さなお子さんからお年寄りまで、さまざまな方が参加して行われました。一般の方はもちろん、乳がんを体験し、現在も治療中の方、最愛の人を乳がんで失った方、ハンディキャップを負った方など、それぞれがいろんな思いを抱きながら、メッセージを書き込んだゼッケンを胸につけ、自分のペースに合わせて2・5・10kmの3コースに挑戦しました。そして、2007年春からは、ヤフードームを拠点に「シティウォークin 福岡」として福岡市との共同開催となり、今まで以上に多くの方が参加されるようになりました。お互いに言葉を交わし、励まし合って歩くことを通じて、乳がん理解の輪は確実に広がっているようです。スタート・ゴール地点には模型・パネル展示やクイズラリーコーナーなどのブースを設け、「見て」「触れて」、多くの方々に「乳がん」の最新の正しい情報を提供します。地元テレビ局のアナウンサーやタレントの皆さんの協力で進行するトークやアトラクションなどのステージイベントも好評で、会場は終始たくさんの笑顔と楽しい会話に包まれます。さわやかな春の一日、「心も体も大満足」と毎年続けて参加される方も増え、啓発活動としてのウォークは着実に市民に定着しつつあります。
　
　 一方、乳がん月間の10月には、九州一の繁華街・福岡市天神で「乳がんへの理解と早期発見・早期治療の大切さ」を呼びかける街頭イベントを行っています。乳がんに関するQ＆Ａパネルや、検診で乳がんが発見された方のフィルム、検診装置を展示し、メンバーが「乳がんの早期発見、早期治療の大切さ」を道行く方々に呼びかけています。日頃から乳がん検診に携わっている医師･看護師･放射線技師の解説に熱心に聞き入る光景が多く見受けられます。会場に横付けされたマンモグラフィ検診車による無料検診にも、毎回たくさんの方が参加されています。2005年からは女性がんフォーラムと共同開催し、2005年には乳がんと婦人科がん、2006年には乳がんと大腸がんをテーマとして取り上げ、大変充実した内容になりました。また、2006年には福岡タワーをピンク色にライトアップするという、ハッピーマンマ発足当初からの念願を叶えることができました。同時に行ったフォトコンテストには多くの方からの応募をいただきました。ピンクに染まる福岡タワーを目に留めることで、少しでも多くの方に乳がんについて考えてもらえたら、こんなにうれしいことはありません。さらに昨年は韓国、中国の乳がん患者会との交流もスタートし、ハッピーマンマの活動は国内外にますます展開していこうとしております。

　 2007年秋のイベントは10月21日、乳がんと肺がんをテーマとした女性がんフォーラムと同時開催されます。また、この日まで3週間福岡タワーがピンク色にライトアップされる予定です。どうぞご期待ください。

　 これまでのハッピーマンマのイベントでご記入いただいたアンケートには、「乳がんを身近に感じるようになった」、「検診を受けること・早期発見の大切さがわかった」というコメントも多く、これらのイベントの持つ意義を強く感じています。
　 ハッピーマンマは、これからも、乳がんへの理解の輪を広げ、乳がんで悲しい思いをする方が一人でも少なくなるように、活動に取り組んでいきたいと考えます。