（あのとき、総理メシ）沖縄に執念　肉でスタミナ

■激務を全力疾走…サミット前、力尽きた

　【石松恒】最後の決断を迫られる首相は立ち止まることを許されない。「冷めたピザ」「凡人」と呼ばれた小渕恵三氏（在任１９９８年７月〜００年４月）も決断の連続だった。「金融国会」では野党案を丸のみし、対立してきた小沢一郎氏率いる自由党と連立を組んだ。中でも主要国首脳会議（サミット）の沖縄開催に強くこだわり、決断後はなじみの焼き肉店に足を運んだ。

　９９年５月１５日。小渕氏は家族や秘書官を伴い、東京都足立区鹿浜の「スタミナ苑」を訪れた。開店前の午後４時すぎに入り、奥の小上がりに陣取ったが、表情はどこか浮かない。「外のお客さんも入ってもらって」と傍らの秘書官に告げた。下町の商店街にできた行列に気兼ねしたのだ。