眠る「嘉田票」どこへ　動向を各党注視　滋賀選挙区

　【千種辰弥】昨年の衆院選で「卒原発」を掲げて日本未来の党を率いた滋賀県の嘉田由紀子知事（６３）が、今回の参院選では表立った動きを控えている。来年夏に予定される知事選もにらみ、滋賀選挙区で嘉田票の行方をめぐる各党の思惑が交錯する。

　「いよいよ参議院選挙がはじまりました。頭の上をとおりすぎる選挙を自分たちのものにしましょう」

　参院選公示日の４日、嘉田氏は自身のフェイスブックでネット選挙の解禁に触れ、こう書き込んだ。

　この日は公務がなく、嘉田氏は知事公舎で過ごした。２日の記者会見で公示日の予定を問われた際には、「本を読むとか、自分の時間をつくらせていただくと思う」と述べていた。

　昨年１２月の衆院選。嘉田氏が小沢一郎氏に請われて結党した日本未来の党は比例区で３４２万票を集めたが、議席を６１から９に減らす惨敗を喫した。その後、生活の党と分裂して所属議員が１人となり、政党から政治団体に転落した。

　嘉田氏は、昨年１２月２６日の県議会で代表との兼任解消を求める決議を受けたこともあり、今年１月４日に代表辞任を表明した。「脱原発」を掲げるみどりの風や、地方議員でつくる緑の党との連合を模索する動きもあったが、交渉はまとまらず、未来の代表を譲った阿部知子衆院議員が５月にみどりの風に合流すると、未来は事実上、消滅した。

　今回の参院選では、衆院選で未来から出て落選し、みどりの風から立候補した候補者が３人いるが、嘉田氏は応援を見合わせる意向を示している。知事周辺は「脱原発は大きな争点になっていないし、未来騒動からまだ半年。国政に首を突っ込むことにためらいがあるのだろう」と推し量る。

　国政への足がかりを失った嘉田氏だが、県内では依然根強い支持がある。衆院選で未来は県内に候補者を立てなかったが比例区で８万３千票を集めた。無党派層が未来に流れたあおりを受ける形で、滋賀１区で民主県連代表（当時）の川端達夫氏は復活当選もできず、「遺恨」を残した。

　知事選とのダブル選だった３年前の参院選では、嘉田氏と共闘した民主現職が自民候補に１０万票以上の大差で圧勝した。しかし今回、現職を立てた民主と嘉田氏に連携の動きは見られない。民主県連幹部は「知事と政策が近い部分もある。結果として（嘉田支持層が）うちに結びついてくれればという思いはあるが、未来騒動もあった。３年前とは状況が違う」。

　対する自民県連は新顔を擁立。県議会で対立してきた経緯から応援は求めない姿勢だ。嘉田氏が政治活動を控えているのは来年夏の知事選で３期目を目指すためとの見方が強く、ある自民県議は「未来騒動ではいたく評判を落とした。轍（てつ）を踏まないよう、今回はおとなしくしているのだろう。それはそれでありがたい」と語った。