米のウィリアムズ飛行士、女性の船外活動記録を更新

船外活動を行うスニータ・ウィリアムズ飛行士（左）＝ＡＰ、ＮＡＳＡテレビ

スニータ・ウィリアムズ飛行士＝ＮＡＳＡ提供

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に滞在している米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のスニータ・ウィリアムズ飛行士（４１）は、米東部時間４日の船外活動（宇宙遊泳）で通算活動時間が２２時間３７分となり、女性飛行士の最長記録を更新した。従来の最高は、ＮＡＳＡのキャスリン・ソーントン飛行士が９０年代に記録した２１時間余り。ウィリアムズ飛行士は８日にも船外活動をする予定で、記録はさらに伸びそうだ。

　ウィリアムズ飛行士は昨年１２月９日に打ち上げられたスペースシャトル・ディスカバリーで、ＩＳＳに向かった。船外活動はこの日が３回目で、米国のマイケル・ロペズアレグリア飛行士とともにＩＳＳの冷却装置の改修作業をした。

　ロペズアレグリア飛行士も同じ日の船外活動で通算活動時間が５４時間を超え、歴代３位になった。ＡＰ通信によると、男女を通じては、ロシアのアナトーリ・ソロビヨフ飛行士がもつ７０時間を超える活動が世界記録。