宇宙飛行士の土井隆雄さん、超新星を発見

　国立天文台に入った連絡によると、宇宙飛行士の土井隆雄さん（５２）が１８日、おとめ座の方向の銀河に明るさ１５．７等の超新星を発見した。口径４０センチの反射望遠鏡を使った観測によるもので、２００７ａａと命名された。

　土井さんは宇宙飛行士として活躍する一方、趣味で天文観測を続けてきており、０２年にも超新星を発見している。

　土井さんは、来年１月打ち上げ見通しの米スペースシャトル・エンデバーで２度目の宇宙飛行に挑戦する。国際宇宙ステーションに滞在し、日本の実験棟「きぼう」の建設に携わる予定だ。