筋肉も溶かす、毒キノコ成分発見　京都薬科大准教授ら

　食べると筋肉痛や呼吸困難などが起きる毒キノコ「ニセクロハツ」に含まれる強い毒性物質を、京都薬科大などのグループが突き止め、２４日付英専門誌ネイチャーケミカルバイオロジー電子版に発表する。この物質が引き金となって、筋肉が溶けることもわかった。中毒を起こす詳しい仕組みが解明されそうだ。

　ニセクロハツは猛毒で知られる。０５〜０７年には、加熱すれば食用ともされるクロハツと間違えて食べるなど６件の中毒があり、４人の死亡が報告されているが、その中毒物質は謎だった。京都薬科大の橋本貴美子准教授と慶応大の中田雅也教授らは、ニセクロハツを水に浸して抽出液をつくり含まれる成分を調べた。

　食べさせたらネズミが死んだ成分を分離したところ、その物質が炭素原子を４個もつ小分子シクロプロプ―２―エンカルボン酸であることがわかった。この小分子は、合成化学の研究で利用されることはあるが、生物とのかかわりは知られていなかった。

　死んだネズミの血液を調べると、筋肉が溶け出していることも判明。体の中で何らかの化学反応を起こし、筋肉を溶かすと考えられるという。（瀬川茂子）