エンデバー、最後の帰還　シャトル飛行、残り１回に

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のスペースシャトル・エンデバーが米東部時間１日午前２時３５分（日本時間同日午後３時３５分）、１６日間の飛行を終えてフロリダ州のケネディ宇宙センターに帰還した。エンデバーはこれで退役し、シャトルの飛行は７月８日打ち上げ予定のアトランティスを残すだけとなった。

　マーク・ケリー船長ら６人の飛行士を乗せたエンデバーは今回が２５回目の飛行。１９９２年の初飛行以来の飛行日数は２９９日で、地球を４６７１周し、計約２億キロを飛んだ。整備後、ロサンゼルスにあるカリフォルニア科学センターに展示される。

　一方、打ち上げ準備が進むアトランティスは５月３１日午後８時半すぎから、特殊な専用車両に発射台ごと積まれ、約７時間かけて発射場３９Ａに移動。大勢のＮＡＳＡ職員らがシャトル３０年の歴史の「最後の出発」を見送った。