北極の「日傘」雲、１０年で３割減少　温暖化が影響

　地球温暖化による影響で海氷や氷河が縮小している北極海で、海氷が減った結果、「日傘」の役目を持つ低い雲の割合がここ１０年ほどで約３割減っていることが、海洋研究開発機構の調査でわかった。低い雲が減ることで、さらに海氷が解けやすくなっているとみられる。温暖化による雲の変化が確認されたのは初めてで、周辺気候の解明につなげたいという。米国地球物理学連合の学会誌に掲載された。

　海洋機構寒冷圏気候研究チームリーダーの猪上淳氏らは、１９９９〜１０年の秋から夏にかけて８回行った航海で雲の分布を調査した。

　９８年の米国の調査では、雲の約９０％が高さ約５００メートルに集中していたが、調査の結果、５００メートルの雲は約６０％と約３割減り、９８年は５％以下だった高さ１キロの雲の割合は約２０％に増え、雲が高くなっていることが確認された。雲の全体の量も減っていたという。