新型インフル、体内の広範囲で増殖　動物実験で確認

　新型の豚インフルエンザを動物に感染させると、通常の季節性インフルより、ウイルスが体内の広範囲で増殖することがわかった。ウイルスが腸管に達することもあり、新型インフルの患者で吐き気や下痢の症状が比較的多く見つかったことに関係があるかもしれない。

　欧米の２グループが論文を米科学誌サイエンス（電子版）に発表した。

　実験したのは、米国やオランダの研究グループ。それぞれ新型ウイルス（Ｈ１Ｎ１）と季節性のＡソ連型ウイルス（Ｈ１Ｎ１）を、人と感染経路の似ているイタチの仲間フェレットに感染させて比べた。

　季節性インフルのウイルスはフェレットの鼻腔（びくう）にとどまっていたが、新型のウイルスは気道や気管支で大量に増殖しており、肺にも達していた。オランダの研究では、季節性の場合は感染４日後にくしゃみなどの症状が改善したが、新型の場合は回復が２日ほど遅れたという。

　米国の研究では、ウイルスが腸管からも見つかった。新型インフルの症状は発熱やせき、のどの痛みなど季節性インフルと同じだが、米国では下痢や嘔吐（おうと）の割合がやや高かったという報告がある。研究チームは「ウイルスが腸管で見つかったことと整合的だ」とみている。

　インフルエンザに詳しい加地正郎・久留米大名誉教授は「フェレットはウイルスに敏感で実験によく利用される。結果はすぐ人には結びつかないが、注意は必要だ」と話している。