月面着陸「捏造」論争に終止符？　アポロ足跡を撮影

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は月面に残っている宇宙船アポロの着陸船の残骸（ざんがい）と宇宙飛行士の足跡を、６月に打ち上げた月探査機ＬＲＯが撮影できたとして、画像を１７日公開した。

　帰還のための発射台となった台座で、月面に着いた６機のうち５機分を公開。機体の形ははっきりわからないが、機体の影が写っている。残る１機も近く撮れそうだという。足跡は１４号の飛行士のもので、引きずって歩いたような線状の跡が写っている。

　初の月面着陸から２０日で４０周年となるアポロ計画には「飛行士が月面に立てた旗が、大気がないのに、はためいて見える。ＮＡＳＡの捏造（ねつぞう）」と主張する人もいて、米国内ではいまも論争が続いている。ＮＡＳＡは今回の発表で論争に直接触れてはいないが、「これらの画像はアポロ計画の大きな成果を明らかにした」と強調している。高性能カメラを備えた、日本の月探査機「かぐや」も着陸船の撮影を試みたが、発見できなかった。（ジョンソン宇宙センター〈米テキサス州〉＝東山正宜、ワシントン＝勝田敏彦）