第３の万能細胞「作製成功」　米チーム、ヒト卵子を使用

　ヒトの卵子と皮膚細胞を使って、様々な組織の細胞に育つ万能細胞を作ることに、米国の研究チームが成功し、英科学誌ネイチャーに６日発表する。できた細胞は形態が通常の細胞と大きく異なるため、すぐに臨床応用にはつながらないが、人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）や胚（はい）性幹細胞（ＥＳ細胞）など他の万能細胞の性質を詳しく知る材料になり、臨床応用に向けた安全性や効率の向上などに貢献しそうだ。

　米ニューヨーク幹細胞財団研究所などのチームは、ヒトの卵子に、別の成人の皮膚細胞（体細胞）の核を入れて培養した。すると６３個中１３個が、分割してできる「胚盤胞（はいばんほう）」という状態にまで育った。

　胚盤胞の細胞は、万能細胞に特徴的な遺伝子が活発に働いており、盛んに分裂して増えた。マウスに移植すると骨のもとや粘膜のもとになる細胞に育った。チームは「卵子を使えば体細胞を初期化できる可能性を証明した」としている。