星出さん、小型衛星をＩＳＳから放出

　日本の大学や企業と米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）などが作った超小型衛星５個が４日夜から５日未明にかけて、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の日本実験棟「きぼう」から宇宙空間に放出された。

　衛星は計５個で、いずれも一辺が１０〜２０センチ。星出彰彦宇宙飛行士（４３）が４日午後１１時半過ぎにＩＳＳのロボットアームを使って最初の２個を放出。約１時間後に残りの３個も放出した。衛星は約３カ月後、大気圏に突入して燃え尽きる。

　５個のうち日本製は３個。福岡工業大の「ＦＩＴＳＡＴ―１」はＬＥＤで地上にモールス信号を送る。東北大と和歌山大が共同製作した「ＲＡＩＫＯ」は魚眼カメラで地球を撮影。明星電気の「ＷＥ　ＷＩＳＨ」は赤外線カメラの技術を実証する。

　衛星は放出装置と共に７月、無人補給船「こうのとり」３号機で運ばれた。