民間宇宙輸送時代幕開け　無人船ドラゴン、打ち上げ成功

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ物資を運ぶ米宇宙ベンチャー、スペースＸ社（本社・カリフォルニア州）の無人宇宙船「ドラゴン」が日本時間８日午前、米フロリダ州ケープカナベラル空軍基地から同社のロケット「ファルコン９」で打ち上げられた。約１０分後、予定の軌道に入り、打ち上げは成功した。

　ＩＳＳとのドッキングに成功した５月の初打ち上げは、技術実証の位置づけだった。今回は米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）との輸送契約に基づく最初の飛行となり、民間機による宇宙輸送の時代が幕を開けた。今後、年２〜３回ずつ打ち上げる。

　順調なら日本時間１０日にＩＳＳにドッキングする予定で、滞在中の星出彰彦飛行士らがドッキングのためのロボットアーム操作を担当する。４００キロの物資や実験機材を運び、実験の試料や機材など７５９キロを地球に持ち帰る。