南極観測隊７０人、成田から出発　１２月半ば昭和基地へ

　【中山由美】５４次南極観測隊（渡邉研太郎隊長）の７０人が２５日夜、成田空港から豪州へ飛び立った。西海岸のフリーマントル港で先に出発していた観測船「しらせ」に乗り、３０日に南極へ向けて出発、来月半ばの昭和基地到着を目指す。

　基地周辺の海氷は厚い状態が続き、５３次隊は近づけず、予定の６４％しか物資を運べなかった。今回も接岸できない可能性がある上、しらせの大型ヘリコプターは故障で２機のうち１機しか搭載できていない。不足している燃料や物資を運びきれるか、関係者の不安は募っている。

　５４次隊はほかに、東京海洋大の海鷹丸に乗る隊員や内陸のドームふじ基地、セールロンダーネ山地へ赴く隊員もいて、総勢９７人（越冬隊３０人、夏隊３５人、同行者３２人）。