公明党の太田代表、正式に辞任表明　新代表は８日選出

　公明党の太田代表（６３）と北側一雄幹事長（５６）は３日午前の党常任役員会で、総選挙の歴史的敗北の責任を取って辞任することを正式に表明し、了承された。新代表は７日の中央幹事会で内定し、党大会に代わる全国代表者会議を８日に開いて選出する。１６日召集の特別国会の首相指名では新代表に投票し、自民、民主両党とは一線を画す「是々非々路線」に転じる見通しだ。

　太田氏は常任役員会後に記者会見し、「選挙結果の責任はすべて私にある。代表の職を辞する」と表明。後任については「国会議員が務めるべきだ。野党という立場でのリーダーを考えなくてはならない。（来年夏の）参院選の勝利が大事だ」と語った。北側氏は「新体制でしっかり衆院選を総括し、９月には一定のとりまとめをしてもらいたい」と述べた。

　新代表の人選は、太田氏ら常任役員会メンバーを中心に水面下で進める。総選挙の比例単独で当選した井上義久副代表（６２）や斉藤環境相（５７）に加え、参院議員の山口那津男政調会長（５７）や浜四津敏子代表代行（６４）らの名前が挙がっている。支持母体の創価学会には、新代表に対し、１０年間の自公連立政権を検証して新たな針路を示すとともに、参院選に向けて独自色を打ち出すアピール力を期待する声が強い。

　公明党は小選挙区単独で擁立した太田、北側両氏ら８人が全員落選。選挙前から１０議席を減らす２１議席にとどまり、太田、北側両氏は先月３１日の会見で「責任を痛感している」と述べ、辞任する意向を示していた。

　太田氏は創価学会の青年部長などを経て、９３年７月に衆院初当選。公明党の幹事長代行や国会対策委員長などを歴任し、０６年９月、神崎武法前代表の後任の代表に就任した。