明日への環境賞

クマタカ生態研究グループ
「森の忍者」研究重ねる

　鈴鹿山脈の山里、滋賀県永源寺町蛭谷(ひるたに)は標高４００メートル、木地師発祥の地として千年以上の歴史がある。

見晴らしの利く林道からクマタカを観察するメンバーたち＝滋賀県永源寺町で

　研究グループ会長で県職員、獣医師の山崎亨さん（４９）が言う。

　「ここの神社の裏山にクマタカが営巣する。原生林だけでない、杉の植林やお茶畑もある環境に共存しています」

　週末、メンバーは電波受信機を頼りに林道を走り回る。空を見つめていた井上剛彦さん（４７）が叫んだ。

　「飛んだ」。峰のモミの大木の上をクマタカがしばし飛んで、東へ消えた。

　林内を猛然と飛ぶクマタカは「森の忍者」と呼ばれ、生態もナゾだらけだった。丸１日、クマタカを見られない「坊主」の日が何日も続いた。難しいほど燃える。日の出から日没まで追った。

　重さ１０グラム。電波発信器の開発で、調査は一気に進んだ。４０羽に付けた。「科学的な基礎データの蓄積こそが保全対策につながる」と山崎さん。

　全国的にクマタカの繁殖成功率が落ちるなど気がかりな問題もある。

　豊かな森林環境のシンボル、クマタカを見直そうと結成した「アジア猛禽(もうきん)類ネットワーク」は、５年目を迎えた。研究グループの運動は、東南アジア１９カ国の各地に広がっている。

ベトナムにおける猛禽類調査の現地指導＝０４年４月、ベトナムで

＜クマタカ＞
　レッドリストで絶滅危惧（きぐ）種ＩＢ類。北海道から九州の山岳森林地帯に分布し、平均体長はオス７２センチ、メス７７センチ、体重はオス２・２キロ、メス２・９キロ。ウサギやヤマドリ、ヘビなどを食べ、昔は鷹(たか)狩りにも使われた。ピッピィー、ピッピィーと鳴く。目の色が成長に従って灰青色から黄色、オレンジ色、赤色と変わり、年齢が推定できる。

　○主な活動
　８３年　１月　クマタカ生態研究グループ結成
　８６年　４月　鈴鹿山脈全域で分布を調査し、２年かけて３０ペアの生息を確認
　８７年　　　　ひなの翼に個体識別のマーカー
　８９年　１月　幼鳥に電波発信器を装着
　９２年　　　　映画「クマタカ　森の精」完成
　９５年　　　　クマタカシンポジウム第１回全国大会
　９７年　　　　クマタカ全国分布調査開始
　９８年１２月　琵琶湖博物館で第１回東南アジア猛きん類シンポジウム
　９９年　　　　アジア猛禽類ネットワーク設立
　００年　４月　「クマタカ・その保護管理の考え方」出版

（２００４／０４／１９）

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