Ｒ４０秋葉原電脳日記　〜お手製テルミンで、奏でるしらべ

　みなさん、「テルミン」という楽器を知っていますか？　最古の電子楽器とでもいいますか、旧ソ連の科学者レフ・セルゲイビッチ・テルミン博士が１９２０年に発明したものです。楽器といいましても、「もわーわー」という電子音を、両手で使って演奏するものですが、演奏するというより、魔法使いが空気を動かして演奏しているように見えるでしょう。そう、テルミンは手を触れずに、アンテナに手を近づけたり、離したりして演奏する不思議な楽器なのです。

意外とメジャーな電子楽器

　わたしたち世代ですと、有名どころではビーチ・ボーイズの『グッド・バイブレーション』というヒット曲に使われた「もわーわー」という不思議な音がテルミンです。正確には、それは「簡易型テルミン」だったようですが。

　レッド・ツェッペリンのライブでも、『胸いっぱいの愛を』という曲の間奏のところで使っているとのことでＤＶＤを見ましたら、ジミー・ペイジが途中で「もわー」と鳴らしています。演奏というより「電子悲鳴」みたいなものでした。

自分でつくる、赤くて小さなテルミン

　さて、そんなテルミンですが、なんと学研の「大人の科学」の付録についていたという情報をキャッチしました。さっそく手に入れると、自分で組み立てるキットが付いています。やってみると３０分ほどでカンタンに組み立てられました。さて、組み立てたのはいいけれど、ここからが問題。テルミンは、チューニングするのが大変なのです。いろいろやっても「ぼうーぼうー」だの「キュキュキュー」だの、会社でやっていると「静かにしてください！」と怒られそうなサウンドしか出ません。中国の胡弓とか、ああいう弦楽器をわけもわからず弾いているような音色です。それでも、お手製テルミンのアンテナに、自分の手を近づけたり離したりしながら、カンタンな曲にチャレンジするのは楽しい体験でした。

　このキットだけでお手製テルミンをつくるのは可能ですが、「十字の小さめドライバー」「単三の乾電池４個」は自分で用意する必要がありますのでご注意。ほんとに小さいネジですから、磁化したドライバーがあるとさらによいですが、このキットでも磁化する方法を教えてくれるので、そういうのも男の子マインドにはうれしく響きます。

テルミン博士の数奇な運命

　このキットを目的で「大人の科学」を買ってしまったわたしですが、本体の読みものも非常に充実していて、テルミン博士の数奇な運命や、「音力パワー」の記事などついつい読みふけってしまいました。テルミン博士の波乱の生涯については映画化され、ご自身も出演しています。１９９３年その映画『テルミン』初上映の翌日、モスクワで博士は永眠なされたとのことです。

　テルミンを演奏するテルミニスト、教えてくれるテルミン教室、そしていろいろな市販品のテルミンなど、さまざまなテルミン愛好家情報も「大人の科学」には満載でした。これで２３００円とはお値打ちかもしれませんね。