オーディオビジュアル・オヤジ探訪　〜身近になった高級オーディオ

　オヤジ世代のなかには、若い頃から高級オーディオに憧れていたという人が多いのではないでしょうか。かく言うボクもそのクチで、学生時代に秋葉原へ行っては店の奥に鎮座しているマッキントッシュのブルーメーターに見入ったり、ＪＢＬパラゴンのカタログを探し回ったことを思い出します。

　ところが近年、かつては高価すぎて手が出せなかった高級オーディオメーカーの品が、手ごろな価格でいろいろ発売されているんですよね。今なら限られた予算でも、夢だったあの音が手に入るかも！？　そこで今回は、身近になった高級オーディオメーカーの製品をピックアップしてみました。

パソコンの周辺機器に名機発見

　デジタル技術の進歩で、音の世界もレコードからＣＤになり、ＭＰ３に変換して携帯電話で持ち歩けるまでになっています。そうした劇的な環境の変化を支えている大きな要因のひとつが、パソコンの普及といえますね。とある調査によると、よく使う音楽再生機器は「パソコン」が４７．０％となっていて、今や音楽を聴く半数近くの人がパソコンで聴いている、と言えそうです。そこで注目されるのが、パソコン用のアンプ内蔵スピーカー。パソコンメーカーから様々な製品が出されているほか、近年では高級オーディオメーカーからも小型で高性能なものが続々と発売されています。

　そのひとつが、ＪＢＬ製の「クリーチャー２」。やわらかなカーブの近未来的なデザインに組み込まれた２５ｍｍスピーカーユニットと１００ｍｍウーファーの組み合わせで、高品位なＪＢＬサウンドが楽しめます。軽く指でふれるだけで調整できるタッチセンサーボリュームも、秀逸ですよ。ボクも自分のパソコンにＪＢＬのＰＬＡＴＩＮＵＭシリーズを接続していて、デジタルらしい抜けの良い音を楽しんでいます。

　ＢＯＳＥの「Ｍ２　コンピューターミュージックモニター」も見逃せません。先日ＢＯＳＥのショールームに立ち寄って質感や音質をチェックさせてもらいましたが、手のひらサイズからは想像できない迫力ある重低音が響き、かなりビックリ。アルミ材の仕上げも高級感があり、聞き手の耳位置を配慮した斜めのデザインにもＢＯＳＥらしいこだわりが感じられました。

カーオーディオでも名機が活躍

　カセット全盛時代に世界をリードしたオーディオメーカーと聞けば、ナカミチの名前を掲げる人が多いと思います。ボクもあのオレンジ色のディスプレイに憧れ、いつかは手に入れたいと思っていた一人ですが、その技術は現在のデジタル・オーディオ製品に見事に継承されています。たとえばＣＤショップに設置されている試聴機の大半がナカミチ製であることからも、その水準の高さがわかりますよね。

　そんなナカミチから、カーオーディオが発売されていることをご存知ですか？　「ＮａｋａｍｉｃｈｉＣＤ−５００」は１ＤＩＮという小型サイズのなかに、現在望める最高レベルのＤ／Ａコンバーターを採用したＣＤプレーヤーです。４７Ｗ×４ｃｈのパワーアンプも内蔵しているので、これにスピーカーを繋ぐだけで、憧れのハイレベルなナカミチサウンドが堪能できるというわけです。

スタイリッシュなＣＤコンポにも名機アリ

　では、最後にマランツから発売されたパーソナルＣＤシステム「ｍａｒａｎｔｚ　ＣＲ２０１」をご紹介しましょう。ボクの場合、マランツといえば大型のプリメインアンプが頭に浮かんできますが、このＣＲ２０１は長年積み重ねてきた技術と先進のデザインを融合させた、オシャレな薄型ＣＤコンポです。ハーフミラー処理されたスタイリッシュなデザインは、女性にもオススメ。もちろんサウンドも３スピーカーの絶妙なバランスが冴える、マランツらしいダイナミックな音ですよ。

　他にもＬＵＸＭＡＮやａｃｃｕｐｈａｓｅなど、ご紹介したい高級オーディオメーカーの製品が続々。気になるメーカーがあったら、意外な掘り出し物が発売されているかもしれないので、ぜひ調べてみてくださいね。