最善手を逃す

　１手を争う終盤戦になっている。先手は駒得になったが、控室の見解は「後手よし」で一致していた。図での最有力候補手は△７四金で、他に△５八歩や△６八歩もありそうだという。

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▲４四とまで	78〜79手 △６八歩１３ ▲２五飛１
指了図・▲２五飛まで

　午後５時２５分、阿久津は残り７分になるまで考えて△６八歩と打った。飛車の横利きを止め、次に△７四金と出て勝とうというのだ。だが△６八歩は甘かった。ここは控室推奨の△７四金が最善だった。

　△７四金に▲６三歩なら△６五金▲６二歩成△８三玉▲６一と△６八歩（詰めろ）で、以下▲７九金には△７八角打で後手勝ち。途中、△６八歩と▲７九金の交換を入れるのがポイントで、単に△７八角打は▲７九桂と受けられて失敗する。阿久津は“単角”を読んで「先手玉は寄らない」と即断したようだ。

　もう一つ、△７四金に▲５四馬なら△８三玉▲６三歩△８二飛で、直後の▲７五桂の王手には△同金▲同歩△５八歩とする。この手順は感想戦では出ず、記者は後日、羽生に教えてもらった。△５八歩からは▲６五馬△９三玉▲７九金△８七角成▲同玉△６四歩▲同馬△６六金が一例で、「混戦だけど少し後手の分が良さそう」とのことだ。

　ぬっと出た羽生の▲２五飛が阿久津の意表を突いた。驚いたのは記者もそうで、観戦中は意味がわからなかった。

（遊）

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