難しい選択

　対局室の「山科の間」は、数寄屋造りの閑静な和室。窓外には石や滝、池を配した幽玄な庭園が広がり、手入れの行き届いた松の緑と両対局者の羽織の茶が鮮やかなコントラストをなしている。中央に見える石灯籠（どうろう）の左側には、右ひじをついて寝そべったカエルの置物が１匹。浮世離れした表情で、推移を見守っている。

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△７六飛	47〜56手 ▲６六歩 △同飛８ ▲６七金２ △７五角３３ ▲３九角５ △６七飛成２ ▲同銀引 △３九角成 ▲同金 △４七角
指了図・△４七角まで

　局面はにわかに緊張が高まってきた。▲６六歩〜▲６七金に、単純にいくなら△同飛成▲同銀引△４七角だが、▲５八金と右金を活用される手が気にかかる。以下は△３六角成▲２五桂に、△８六歩▲同歩△８七歩▲７一飛が一例で「先の長い渋い将棋」（阿久津）。

　羽生は本局一の３３分を消費し、△７五角と打った。▲３九角以下△４七角と進めば、今度は右金の働きが鈍る寸法。ただし先手にも新たに▲４九飛の余地が生じ、△７五角の善悪は微妙だった。

　戻って△７五角には、▲４八角も考えられた。△５六飛▲同金（▲同飛は△４七銀）△８六歩▲７五角（▲８六同歩は△４八角成〜△８七銀）△同歩▲８一飛△２二玉▲８六飛成と進み、以下は△４七銀▲７三角△２八角で優劣不明の展開だ。

　指了図からの阿久津の一手も、お返しの長考で３３分を記録した。

（剣）

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