「音」探す旅でブラジルに出会う　宮沢和史、ライブで

　「島唄」で知られるザ・ブームの宮沢和史が、０６年に立ち上げた別のバンド「ガンガ・ズンバ」を率いて南米ブラジルに乗り込み、２２日からクリチバやサンパウロなど４都市で公演する。日本からの移民１００周年記念のライブだ。その実現には、ブラジルの豊かな音楽や日系社会との出会いがあった。（萩一晶）

　「移民の歴史など頭になかった」という宮沢を変えたのは、日系の若者との偶然の出会いだった。ブラジル音楽にのめり込み、現地でも公演。そこに大勢の日系人が詰めかけ、「島唄」を口ずさんでくれたのが衝撃だった。

　「地球の裏側で一緒に歌えるなんて、奇跡だと思った」

　その関心が「移民１００周年の０８年はブラジルでライブをやる以外にない」との固い決意に変わったのは、３年前。ロンドリーナという日系人の多い街で小さなライブをやった際に、第１回移住船の笠戸丸で海を渡った約８００人の移民の最後の生き残り、中川トミさんを自宅に訪ねたときだ。

　熊本出身で、当時９８歳。長い人生を振り返り、「私はよく働きました」と語る中川さんの姿に初めて、１世紀という時間の肌触りを感じた。「目の前にいるおばあちゃんの一生が移民史なんだ、と」

　中川さんは翌年亡くなったが、「バンド全員を連れて、いいライブをしたい」という思いには火がついた。中川さんの話に触発されたシングル「足跡のない道」も作った。

　もともとは、Ｕ２やポリスなどの英米ロックが大好きな学生だった。８９年にデビューし、アマチュア時代の作品をアルバム２枚に吐きだしたとき、はたと気付いた。「英米ロックの模倣が自分のすべてで、いいのだろうか」と。

　「民謡をやる手もあるが、いくら自分を逆さに振っても自分の鼓動、ルーツの響きが見つけられない気がした」

　自分の「音」を探す遍歴の旅を始めたのは、それからだ。ジャマイカ、沖縄、キューバ。そして１４年前に、ブラジル音楽にたどり着いた。

　「とにかく人間くさい音楽。奥が深い。みな生きることに貪欲（どんよく）で、一人一人が迫力がある。厳しいところから生まれてくる音だからこそ強い」。ベテランでありながら新しいものに挑み続けているカエターノ・ベローゾとジルベルト・ジルが好きだという。

　来年、デビュー２０周年を迎える。４２歳。今回のブラジル公演と、ジルを招いた９月の日本公演を、ひとつの大きな区切りと位置づける。

　「たとえば青森で苦労しているおばあちゃんにも、東京で髪を逆立てている男の子にも、南米やアフリカの人にも、だれの心にも響き、歌いたくなるメロディー。そういう歌を書きたい」