「アニキ」水木一郎が４０周年記念ＣＤ発売

　アニメソングの第一人者として「アニキ」と慕われる水木一郎が、デビュー４０周年を迎えた。これを記念してＣＤ５枚組み「道」と、ヒット主題歌をアレンジしたセルフカバーアルバム「ＷＡＹ」を出した。

■「掘ると夢出てくる」

　６８年にムード歌謡でデビュー。伸びのあるつややかな声でＮＨＫ「おかあさんといっしょ」の２代目「うたのおにいさん」を務めたこともある。ただ同じ年にデビューしたピンキーとキラーズや和田アキ子らに比べて「無個性」と言われ、声をからそうとしてみたり、米国武者修行を考えたりと悩んだ。

　転機は７１年に「原始少年リュウ」の主題歌を歌ったこと。「リュウになりきれば、水木一郎としての個性なんか要らない」と気づいた。以来、「マジンガーＺ」「バビル２世」「仮面ライダーＸ」「宇宙海賊キャプテンハーロック」など、数々のアニメ・特撮番組の主題歌を歌ってきた。悩んでいる間に増えた引き出しが、三枚目のロボットからヒーローまで幅広い表現に役立った。

　アニメソングは内容やスタイルに制約が多い。ファン層も若く、すぐに“卒業”していってしまう。アニメはキャラクターが主役で、主題歌の歌手は表に出づらい。歌手としても長く続けられるジャンルじゃないだろう……。デメリットはいくらでも考えつくが、メリットもあった。

　「歌謡曲と違って、このジャンルには、つまり僕には先輩がいない。この先どうなるのかがわからないという楽しみがありました。掘ると夢が出てくる世界でした」

　今やアニメは日本文化の顔の一つになり、海外のテレビ番組やイベントへの出演依頼も多い。ライブにはアニメで育った大人も増え、「アニキ〜っ」と声がかかる。

　今年、還暦を迎えた。孫もいる。だが、声のキーは下がるどころか上がっている。歌手としてまだまだ衰えを感じていない。９９年には２４時間ライブで持ち歌千曲を歌い切った。「あの時は６００曲くらいからノドが絶好調になった。今は持ち歌も１２００曲に増え、もう一度何かやれそうな気がします」

　４０周年記念ライブは２１日午後５時、東京・渋谷Ｏ―ＥＡＳＴ。６千円（ドリンク代別）。問い合わせは０３・３４９６・６９９８（バースデーソング）。（編集委員・篠崎弘）