皇太子さま講演全文〈１〉

　人と水―日本からアジア太平洋地域へ―

　１はじめに

　今日は「第１回アジア・太平洋水サミット」において記念講演を行う機会を与えていただいたことを大変うれしく思います。

　まずはじめに、この写真をご覧ください（図１　水くみ場に集まる女性や子どもたち―サランコットの丘への道にて―）。これは私が１９８７年にネパールのポカラを訪れた際、サランコットの丘付近で撮影したものです。水を求めてかめを手に、女性や子どもが集っています。ご覧いただくように水は細々としか流れ出ていません。「水くみをするのにいったいどのくらいの時間がかかるのだろうか。女性や子どもが多いな。本当に大変だな」と、素朴な感想を抱いたことを記憶しています。

　その後、開発途上国では、多くの女性が水を得るための家事労働から解放されずに地位向上を阻まれており、子どもが水くみに時間を取られて学校へ行けないという現実があることを知りました。また、地球温暖化問題の多くが水循環への影響を通じて生態系や人間社会に多大な影響を及ぼすことも知りました。このようにして、私は水が、従来自分が研究してきた水運だけでなく、水供給や洪水対策、さらには環境、衛生、教育など様々な面で人間の社会や生活と密接につながっているのだという認識を持ち関心を深めていったのです。

　水問題に対するこのような関心の下で、２００３年に京都・滋賀・大阪を舞台に開催された「第３回世界水フォーラム」の名誉総裁をつとめさせていただきました。その際、「京都と地方を結ぶ水の道」と題して、日本のかつての都であった京都を支えた水運についてお話をいたしました。また、昨年メキシコ市で開催された「第４回世界水フォーラム」では、東京がかつて江戸と呼ばれていたころ、その発展に水がいかに密接にかかわっていたかについてお話をさせていただきました。

　今回はここ大分にも関連する瀬戸内海の水運の話を皮切りに、日本人と水とのかかわりの歴史や世界の水問題についても触れながら、私の水に対する思いを述べてみたいと思います。

　２交流を支える水

　（１）古代・中世の瀬戸内海水運

　今日と明日、このサミットが開催される大分は、北部九州に属しています。古代から中世にかけては、都の置かれた畿内（現在の近畿地方）と北部九州が日本の二大拠点でした。陸路ではこの間を山陽道が結んでいましたが（図２　山陽道と瀬戸内海航路）、畿内から全国へ延びる七道のうち、この山陽道とそこから続く太宰府までの道だけが唯一「大路」と定められていたのです。太宰府は、北部九州の行政府であるばかりでなく、外交上、対外軍事上の拠点でもありました。大和朝廷は、常に太宰府の重要性を意識していたのです。

　この二大拠点をつなぐ水上の道として、人や物資の交流を担ったのが、瀬戸内海の水運です。ここ大分でも、国埼津（くにさきのつ）（現在の国東市）、坂門津（さかとのつ）（現在の大分市）が、古代からの水運の拠点として有名です。

　瀬戸内海の水運については面白い史料が残されています。１４４５年に作成された「兵庫北関入舩納帳」という帳簿です。これは、当時東大寺が領有していた兵庫北関（現在の神戸港）に入港した船から徴収した関税を記録した台帳で、１４世紀中ごろの北ドイツのリューベック港の関税記録と並んで世界史的にも貴重な史料として評価されています。

　これを見ると、どのような物資がどこの港から積み出され、どのくらいの関税がかけられていたのかが分かります。また、年間入港船数は約１９６０隻と、その繁栄の様子が読み取れます。主要な流通物資は、塩、米、木材で、それぞれ、およそ１０万８０００石、３万３０００石、３万６０００石となっています。

　塩が圧倒的に多いのは、この地域の特色を反映したものです。すなわち、晴天が多く降水量が少ないなど、瀬戸内地方がいかに製塩に適した場所であったか、また、当時塩が食料保存のためにいかに多く使用されていたか、更には、塩の消費地として京都およびその周辺地域にいかに多くの人口が集積していたかがうかがえます。米に関しては、「赤米」が少量ではありますが記載されているのが目を引きます。船籍からみて讃岐産と推定されますが、讃岐（現在の香川県）は古来水不足に苦しんできたところです。その讃岐で東南アジア原産の日照りに強い赤米が栽培されていたことに水運を通じた交流がもたらす恵みを感じます。

　（２）アジアや世界との交流

　畿内は北部九州と結ばれていただけでなく、瀬戸内海を通じてアジアや世界と結ばれていました。古代には遣唐使が瀬戸内海を通って派遣され（図３　遣唐使の航路）、室町幕府の時代には兵庫の港が中国貿易の拠点となり、遣明船が１７回ほど派遣されています。また、この時代には中国と並んで李氏朝鮮との貿易も盛んとなり、木綿がはじめて日本に持ち込まれました。木綿は、それまで絹と麻しか知らなかった日本人の衣服生活に大きな変化をもたらしただけでなく、藍の生産という木綿を染めるのに適した新たな産業を興すことにもなりました。特に、瀬戸内地方に位置する徳島は、後にその生産地として全国に名をはせることになります。

　また時代が下って１６世紀には、フランシスコ・ザビエルらイエズス会の宣教師が瀬戸内海を通って堺や京都まで布教活動に赴いたことが知られています。大友氏の時代には、大分はキリスト教布教活動の拠点の一つでした。ザビエルもこの地を訪れたことが知られています（図４　フランシスコ・ザビエルの布教路）。

　現在は、飛行機、鉄道、自動車による移動が当たり前になり、ともすれば海や川は国や地域を隔てるものと考えがちですが、歴史的には、むしろ、海や川は水運を通じて国や地域を、そして人と人とを結びつける大切な役割を担ってきたと言えるのではないでしょうか。

〈お断り〉　文章中の「図」は添付がございません。ご了承下さい。