６者協議へ、各代表が事前協議重ねる　北京

　【北京＝駒木明義】北朝鮮の核問題を巡る６者協議の首席代表者会合が１０日、北京の釣魚台迎賓館で始まる。６代表が顔をそろえるのは昨年９月以来。北朝鮮が先月提出した核申告に対する検証方法で合意し、朝鮮半島非核化に向けた「第２段階」を終え、核放棄を含む「最終段階」に移るめどをつけられるかが焦点になる。

　すでに北京入りしている米国のヒル国務次官補は１０日朝、今回の協議について「第２段階完了のため、検証態勢に焦点を当てる。何かまとめることができるか見てみたい」と述べた。

　日本を除く５代表は米朝、米中、南北朝鮮などの組み合わせで事前調整を重ねている。日本の斎木昭隆・外務省アジア大洋州局長は１０日午後に北京入りし、首席代表会合の開催を前に、ヒル氏や韓国の金塾（キム・スク）・首席代表と会談し、日米韓３カ国の方針をすりあわせる。

　議長国中国は暫定的な日程を１２日までの３日間としているが、延長の可能性もある。北朝鮮は４日、「（６者協議の）全参加国が義務を履行しなければ、次の段階の議論に円満に入れない」とする外務省報道官談話を発表し、拉致問題を理由にエネルギー支援に参加しない日本を間接的に批判した。検証作業への国際原子力機関（ＩＡＥＡ）の関与を求める日米韓３カ国に北朝鮮が反発する可能性もある。

　一方で拉致問題の行方は不透明だ。先月の日朝協議で拉致被害者再調査などで合意したが、ほぼ１カ月過ぎても表だった動きはなく、今回の協議にも北朝鮮から対日関係の責任者は出席しない模様だ。