パン職人の死は「オーブン石綿が原因」　遺族が労災申請

石綿を含んだパッキンが開口部に使われている業務用オーブン。死亡した男性も類似の機器を使っていたとみられる（ひょうご労働安全衛生センター提供）

　神戸市灘区のパン職人の男性が昨年、６８歳でがんの一種の中皮腫で死亡したのは、職場のオーブンに使われていたアスベスト（石綿）が原因だとして、遺族が２８日、神戸西労働基準監督署に労災申請した。石綿に関して食品分野で勤務していた労働者の申請は異例。厚生労働省は同様の被害が広がっている恐れもあるとして、労基署を通じて調査に乗り出す。

　申請したのは男性の妻（６６）と長女（３８）。男性は中学卒業後、兵庫県内の製菓会社やレストラン、ホテルなどでパンやケーキ作りの職人として５０年以上働いた。０１年６月、背中の痛みや発熱を訴えて悪性の中皮腫と診断され、０４年６月、神戸市内の病院で亡くなった。

　遺族はパンを焼くオーブンの内部や開閉部のパッキンに石綿が断熱材として使われ、老朽化で飛散した石綿を男性が日常的に吸う環境にあった、と主張。耐熱手袋にも石綿が使われていたとしている。

　当時、勤務先にあったオーブンの製造元や型式がわかる資料が残っておらず、石綿を吸ったとみられる施設は特定できていない。だが、労働者の支援団体「ひょうご労働安全衛生センター」（神戸市）によると、８０年代以前に製造された業務用オーブンの大半に、白石綿を含む断熱材が使われていたという。

　男性は生前、医師から建設現場などでの就業経験を聞かれたが、心当たりがなく、「なぜ自分が中皮腫になったのかわからない」と繰り返していたという。妻は「労災認定が夫の疑問を解くことになると思い、申請を決意した」と話している。