胸膜肥厚斑など７６人　ニチアス工場の周辺住民検診

　アスベスト（石綿）による健康被害問題で、「ニチアス」（東京都港区）が同社の工場周辺住民を対象に健康診断をしたところ、静岡、岐阜、奈良の３県で計７６人から、石綿を吸ってできる「胸膜肥厚斑（きょうまくひこうはん）（胸膜プラーク）」などが見つかったことがわかった。いずれも経過観察が必要で、同社は「継続して受診できるよう、誠意をもって対応する」としている。

　昨年７月から、住民の不安解消を目的に５工場で実施した。５月２２日までのまとめによると、要経過観察と診断されたのは、羽島工場（岐阜県羽島市）周辺住民で受診した４６８人中４９人。王寺工場（奈良県王寺町）は１１０人中２１人。袋井工場（静岡県袋井市）は３４９人中６人。

　同社によると、羽島では１９４３年から２００３年までに保温材やボード製造などに石綿を使用。王寺では３７〜０４年、袋井では６４〜９９年に石綿を使用し、毒性が強い青石綿や茶石綿も含まれていた。また、石綿の取り扱いがあったものの、結城工場（茨城県下妻市）では受診した住民５４人に経過観察が必要とされた人はなく、鶴見工場（横浜市）では受診者がいなかった。

　胸膜肥厚斑は、胸膜の一部が線維化して盛り上がるもので、石綿を吸って１５年以上たって現れることが多い。悪性ではないが、疫学的にはその後、肺がんや中皮腫になる人が多いとされる。

　同社では、中皮腫や肺がん、じん肺で従業員１５６人が死亡したほか、王寺工場では周辺住民２人が死亡。住民被害に対し、救済金（最高３０００万円）制度を設けた。

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