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１日は防災の日。南海トラフ巨大地震の被害想定が公表されたばかりだが、山口県内では活断層が引き起こす直下型地震（内陸地震）の方が被害が大きいとの見方もある。活断層の研究を続けている山口大学の金折（かなおり）裕司（ゆうじ）教授（構造地質学）に現状などを聞いた。
――県内の活断層は。
大きなものは三つ。下関市周辺の「菊川断層帯」は、北西から南東方向に延びる。鳥取県西部地震（２０００年）や福岡県西方沖地震（０５年）を引き起こした活断層と同じ方向。西日本で最近大きな地震が起きているのは、この方向の活断層だ。山口市周辺の「大原湖断層系」と岩国市周辺の「岩国断層帯」は北東から南西方向。阪神淡路大震災（１９９５年）と同じ方向だ。
――活断層による地震の特徴は。
海溝型地震との大きな違いは、揺れや津波の到達時間。海溝型の揺れの到達が約１００秒後とすれば、直下型地震は突然、不意に激しい揺れが伝わってくる。緊急地震速報が間に合わない場合もある。活断層の周りでは最大震度７の揺れが発生する。
――活断層からどう地震が引き起こされるのか。
日本列島周辺は４枚のプレート（岩板）が組み合わさっている。山口県は１年に１センチ程度東に動くユーラシアプレートの上に乗っている。一方、そのプレートを南東から北西側に押すフィリピン海プレートの力も働いており、そのひずみが活断層に蓄積され、海溝型地震の発生前後に直下型の地震が起きる。
――活断層が引き起こす地震の特徴は。
過去の記録から「南海・東南海地震」のような海溝型地震が起きた後の近い時期に、直下型地震が起きている。１７０７年には海溝型地震が南海トラフで起き、その２３日後に山口市徳地で家屋が２８９軒倒れ、死者が３人出る地震があった記録が残っている。
――今後の備えは。
今は地震の活動期と呼ばれる大変な時期だ。過去の地震がどのように起きたか知り、自分の住む場所周辺の地形や地質条件を学んでハザードマップをよく見ておく。家のどこで待機するかなど地震が起きた時のシナリオを作り、自分も被災者になることを前提に防災への備えをしてほしい。（聞き手・水田道雄）
