熊本県天草市中央新町の天草宝島国際交流会館ポルトに１１月２６日、天草産ミカンを飾ったクリスマスツリー「みかんツリー」が完成し、近くの保育園児が招かれ点灯式があった。

　高さ約５メートルのスギ間伐材に地元生産者らの協力で集めた温州ミカンやポンカンなど７種類、約５００個（重さ約２０キロ）を飾り付けた。

　点灯式では近くのめぐみ保育園の園児５１人が「あわてんぼうのサンタクロース」などの歌を披露。約千個のイルミネーションがともり、ポルト職員が扮したサンタクロースが登場。園児たちにミカンの袋詰めをプレゼントした。

　点灯時間は午前９時〜午後１０時。最終日の１２月２５日には飾りつけたミカンを訪れた人に無料で配る。

　ポルトの木村英樹管理事務所長（４１）は「何かと予算が削減される中、今回は温かな生産者らの協力もあり、経費ゼロで完成できた。今後も知恵を絞りたい」と話した。