燃えさかる大たいまつ担ぎ歩く　那智の火祭り

　和歌山県那智勝浦町の熊野那智大社の例大祭「那智の火祭り」が１４日、世界遺産の那智の滝の周辺であった。１２本の大たいまつを担いだ白装束の氏子たちが「ハリヤー、ハリヤー」のかけ声をあげながら、熊野の神々が乗った１２体の扇みこしを出迎えた。燃えさかる火の勢いを抑えるため、水を吹きかけながら参道の石段を練り歩いた。たいまつには、２０１１年９月の台風１２号水害で倒れたヒノキを使い、復興への願いも込めた。

　祭りは、熊野の神々が年に一度、那智の滝に里帰りする神事。台風水害では那智の滝の前にある祭りの斎場の一部が流失したが、今年は復旧工事が終わり、台風前と同じように神事が営まれた。朝日芳英宮司は「今年からまた新たな第一歩を踏み出すような気持ちだ」と話していた。

　国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に昨年１２月、登録された伝統芸能「那智の田楽」も登録後、初めて奉納された。