ベビーロケットの後継機はＫ（カッパ）と名付けられ、１９５６年９月に打ち上げが成功した。５８年には、高さ６０キロまで飛ぶＫ６ロケットが完成。この年に行われた国際地球観測年のプロジェクトに参加することができた。

もっと！カッパの名前の由来

ランチャに装着されたＫ１ロケット
＝ＪＡＸＡ提供

列車や能の曲名が候補に

　ベビーロケットの後継機の名前について、速そうだからという理由で「ぎんが」「かもめ」といった列車の名前や、日本らしいとして「高砂」や「紅葉狩」という能の曲名が挙がった。しかし、糸川の鶴の一声でギリシャ文字から選ぶことに。最初のＫ（カッパ）は歯切れの良さに人気があった。

　ロケットが高くまで飛ぶようになれば落下地点も遠くなる。このため、朝鮮半島と反対の東方向に向かって打ち上げる必要があった。

　人があまり住んでいないことと、東側が開けていることが理由だった。６２年２月、観測ロケットのＯＴ７５が内之浦から打ち上げられた。

　６０年ごろから糸川は人工衛星の打ち上げを目指した。６６年から６９年にかけ、Ｌ（ラムダ）４ＳロケットとＬ４Ｔロケットを計５回打ち上げたが成功しなかった。人工衛星を軌道に乗せるスピードを得るためには、これまで３段だったロケットを４段にする必要があった。だが、段数と重さが増えてロケットの切り離しがうまくいかなかったり、３段目が４段目に追突したりするトラブルが起きた。

　７０年２月１１日、Ｌ４Ｓロケット５号機がようやく人工衛星を軌道に乗せることに成功した。内之浦は大隅半島にある。打ち上げを支えた内之浦の人々への感謝を込め、人工衛星は「おおすみ」と名付けられた。日本は、ソ連、米国、フランスに次ぎ自力 で衛星を打ち上げられる国になった。