広大な敷地の武井保雄容疑者の自宅＝２日午後、東京都杉並区高井戸西２丁目で、本社ヘリから

　盗聴容疑で２日に逮捕された武富士会長の武井保雄容疑者（７３）は、団地の主婦相手に始めた貸金業を、一代で業界大手に育て上げた。自らも９３年分の「長者番付」日本一にまで上り詰めた。その猛烈な働きぶりを評価する声がある一方で、「ワンマンで金に渋い」「暴力団など闇社会と関係があるのではないか」といった評もつきまとっていた。

　１９３０年１月、当時農村地帯だった埼玉県明戸村（現・深谷市）で生まれた。実家は酒や雑貨を売る店で、姉２人と弟１人がいる。

　上京後、ビルの窓ふきやパチンコ店の手伝いのほか闇米の販売に携わったこともあるという。

　６６年に東京都板橋区の団地に住む主婦らを相手に「団地金融」を始めた。貸金業の始まりだ。「無担保・無保証」「即日決済」と書いたガリ版刷りのチラシを郵便受けに入れて回り、顧客を増やした。有限会社武富士商事から武富士と名前を変え、業績を伸ばした。

　９３年分の高額納税者番付で全国１位になった。武富士の店頭公開（９６年）に備え、自社株を子会社などに売却したことなどにより、所得が約２００億円にのぼった。その後もたびたび上位１００位に名を連ねている。

　８２年には杉並区の閑静な住宅街に、鉄筋２階建て（延べ床面積約１８４０平方メートル）の豪邸を建てた。総工費は約３０億円ともいわれる。深い木立と鉄格子に囲まれた約４８００平方メートルの敷地内には、住宅のほかプールや社員の研修施設「真正館」もある。宿泊する社員は１泊につき８０００円を支払う。おにぎりと焼きそばが出る。

　正月にはここの大広間でカラオケ大会が開かれる。武井会長のおはこは「花と竜」や「無法松の一生」などだ。だが社員らは「カラオケの操作が遅れると飛ばされる。会長を待たせたら大変」と緊張していた。

　一方で出身地である深谷市の小中学校には輪転機や１００万円単位の寄付を続けた。８６、８９年には市功労者として表彰された。

　暴力団との関係を指摘する関係者もいる。９６年の店頭公開をめぐって右翼団体の街宣活動を受けた際、複数の暴力団関係者に処理を依頼したとされる。元渉外部長がその後、武富士に「店頭公開の成功報酬」の支払いを求めた民事訴訟（今年９月に最高裁で確定）で、暴力団関係者への依頼は事実と認定された。 (12/02 21:25)