（等々力、観客２１，０７４人） ヴェルディ 川崎 ５ ３−０ ２−０ ０ 鹿島 アントラーズ 【得点者】 前１８分マグロン 前２０分中村 前３７分三浦知 後０分マグロン 後３７分三浦知 　 【得点者】

■「ジーコ・ファミリー」１シーズン耐えた

　４年目にして最長のリーグ戦。桜もつぼみのころから木枯らしが舞う季節まで、開幕から２３８日目の優勝決定。過酷な戦国リーグを制したのは、強固な「基盤」があった鹿島のサッカーだった。

　今季テクニカルディレクターとして復帰したジーコを中心に、家族のようなまとまりは間違いなく１６チームで最高。フロントと現場がぎくしゃくしたり、戦術に選手が不信感を持つチームが多い中で、それは際立つ。終盤、他の上位陣が崩れるのを横目に「ジーコ・ファミリー」は揺るぎなかった。

Ｊリーグ杯を囲み、喜び合う鹿島の選手たち

　フィールドでは「全員で守り全員で攻める」というカルロス監督の戦術が展開された。前線の選手も常に走り、プレッシャーをかけ続ける。その戦術の花を咲かせるための土台づくりにも怠りはなかった。

　開幕前のブラジル合宿では砂浜をとにかく走った。夏の北海道合宿でも午前中は体力練習ばかり。長距離走、サーキットの繰り返し。しかも蓄えた体力は枯らさない。昨年まで自由だったシーズン中の筋力トレーニングが義務化された。毎週月曜はマルセーロ・フィジカルコーチが白板に個別練習内容を書き込み、選手は黙々と取り組んだ。

　厳しい試合をＰＫ戦に持ち込み、３試合で負けはしたが勝ち点を加点。それも苦しい練習がもたらした報酬だ。「シーズンが深まっても最高の体調だった」と増田。目先の試合ばかりにとらわれない練習が、長期の今季にぴたりと合った。

　夏、レオナルドが移籍で抜けるという危機があったが「守り」の基本に戻ることで切り抜けた。ジョルジーニョは前線への攻撃参加を控え、本田とともに中盤を固めた。守りの安定感が勝利の原動力となった。

　熱いサポーターの力も大きかった。相手のチャンスでのＦＫ、ＣＫにブーイングを浴びせたり、きたない言葉を投げかけたり、ときに相手選手バスを取り囲んだりする過熱姿勢に批判もある。しかし、これも地域密着の基盤づくりが奏功した「戦力」といえなくもない。相手チームはカシマスタジアムでの試合を嫌がった。地元では結局１４戦で１３勝。負けたのはＰＫ戦にもつれた広島戦だけだった。

　「１年目の優勝は勢い、今回は底力」というのは古川。サッカーブームの風に乗って快進撃した９３年の優勝とひと味違う、確かな感激が、選手にもチーム関係者にも残る。（恵藤公浩） 　　

　＜長い間よく戦った　ジーコの話＞　緊迫した試合が続き、きょうはフッとしたものが出た。だけど、長い期間、集中力を切らさずに戦ってきた選手をほめたい。

　＜穴あいてから力強く　鹿島・カルロス監督の話＞　途中でレオナルドという偉大な選手が抜けたが、選手一人ひとりが穴を埋めるために努力してよくやってくれた。レオナルドがいなくなってからの方が、精神的、技術的にもかえって力強かった気がする。チャンピオンファイナルも、新たな目標として狙う。 　　

■「勝って決めたかった」　古川

　優勝が事実上決まっていたことが、鹿島の選手の動きを鈍らせたのか。中盤を完全に支配され、最終ラインもガタガタに。優勝決定試合は今季最多の５失点という散々なものになった。

　決して戦意なく試合に臨んだわけではない。川崎にはＪリーグ初年度のチャンピオンシップで屈辱的に敗れている。「あの悔しさは、今も忘れない」と本田は話していた。

　キックオフから動きに切れがない。３失点で折り返したハーフタイムにはジーコのしっ責が飛ぶ。後半、途中から新人のＦＷ柳沢を投入した。それでも流れは最後まで変わらなかった。

　「勝って決めたかったから、悔しい。でも優勝は優勝ですからねえ……」。次々と川崎の猛攻を受けたＧＫ古川は話した。

＜選手喜びの声＞

　○本田泰人主将　表彰式でＪリーグ杯を高々と掲げ「１シーズンは、長かったような短かったような……。優勝杯をキャプテンとして受け取ることが、今季の目標だったから、感激した」

　○秋田豊　「今季は勝つことで自信になっていった。集中力の高い試合がここ数試合続き、最後の試合はガクッときてしまいましたね」

　○柳沢敦　優勝決定の試合に後半途中から出場。新人で味わった優勝に「試合に出たい、と思っていたからいい経験になった。いまはサッカーをやっていて楽しい」

　○ジョルジーニョ　「選手それぞれが頑張った優勝。（今季で鹿島との契約期間が切れるが）あとのことは１０日にジーコと話し合う。私としてはもう２年続けたいと思っている」

■ゴタゴタ続きの川崎「せめてタイトル狙った」

　優勝を決めた鹿島の選手が大歓声に包まれるフィールドで、「ヒーローはこっちだ」といわんばかりに、川崎の選手が三浦知を抱き上げた。３度、４度と宙に舞う。４年ぶりにチームに戻った兄の泰年は、頭を何度もなでて祝福した。

　序盤から、だれものパスが三浦知へと向かっていた。前半３７分、北沢のシュートのはね返りを左足で決め、今季初の得点王単独首位に。「サッカーは１１人でやるもの。チームメートのおかげ」。ジェノア（イタリア）での１年を終えた昨夏以降、繰り返してきた言葉に実感がこもった。

　かといって、ただ待っていたわけでもない。自身、ヒールキックを含む巧みなパス出しを再三みせた。後半開始直後、マグロンのアシストも三浦知だった。

　今年の川崎は騒動が続いた。シーズン途中の監督交代、ラモスをはじめとする主力選手の相次ぐ離脱……。一丸となれない状態が長びき、１０試合を残して優勝戦線から脱落した。

　そんなやり切れなさがかえって、闘争心に火をつけたのか。春先に二度痛め、まだ完治しない右足をひきずりながら、「せめてこのタイトル（得点王）だけは……」。２９歳のエースの熱意とともに、チームが最後にまとまった。

　終盤１２試合で１２ゴール。ここ２試合は５ゴール。２カ月前に単独トップ（７０得点）に立った歴代通算得点王の座をひた走る。１９９３年５月、リーグ初ゴールを決めたのも等々力での鹿島戦。当時、川崎はラモス、鹿島はジーコ中心のチーム。日本選手の地位確立？には「まだまだ」と謙虚だった。（杉山圭子） 　　

　○川崎・レオン監督の話　チャンピオンチームに５―０で勝ち、三浦知が得点王になったのは喜ばしい。もし、前後期に分かれていたら、後期優勝も可能だったし、ナビスコ杯も決勝まで行った。満足している。

◆鹿島「ホーム」１４戦１３勝
　月・日　相手　　会場　　勝敗　　　得点者
　３・１６　清水　　カシマ　○４−１　マジーニョ２、長谷川２
　　　２０　広島　　広島広　○２−１　レオナルド、長谷川
　　　２３　京都　　カシマ　○５−１　長谷川２、黒崎、マジーニョ、レオナルド
　　　３０　平塚　　国立　　●０−１
　４・　３　柏　　　カシマ　○５−１　マジーニョ、ジョルジーニョ、室井、長谷川、黒崎
　　　　６　福岡　　博多　　○４−２　長谷川、黒崎２、レオナルド
　　　１３　横浜マ　カシマ　○３−１　長谷川、レオナルド、増田
　　　１７　磐田　　磐田　　●２−２　ジョルジーニョ、レオナルド
　　　　　　　　　　　　　　（ＰＫ３−４）
　　　２０　浦和　　秋田　　○１−０　熊谷
　　　２７　川崎　　カシマ　○２−１　増田、長谷川
　５・　１　名古屋　瑞穂陸　●１−３　マジーニョ
　　　　４　市原　　国立　　●２−３　黒崎、レオナルド
　　　１１　ガ大阪　カシマ　○４−０　マジーニョ、長谷川、Ｏ・Ｇ、相馬
　　　１５　セ大阪　カシマ　○１−０　長谷川
　　　１８　横浜フ　国立　　●１−１　マジーニョ
　　　　　　　　　　　　　　（ＰＫ５−６）
　８・２８　市原　　カシマ　○２−０　内藤、ロドリゴ
　　　３１　ガ大阪　万博　　○１−０　柳沢
　９・　７　セ大阪　神戸　　○４−２　柳沢２、ロドリゴ２
　　　１４　横浜フ　カシマ　○２−１　柳沢、長谷川
　　　２１　清水　　日本平　○２−０　柳沢、黒崎
　　　２８　広島　　カシマ　●１−１　増田
　　　　　　　　　　　　　　（ＰＫ８−９）
１０・　２　京都　　西京極　●０−１
　　　　５　平塚　　カシマ　○２−０　真中２
　　　１６　柏　　　柏　　　●０−１
　　　１９　福岡　　カシマ　○３−１　増田、ロドリゴ、真中
　　　２６　横浜マ　山形　　○１−０　マジーニョ
　　　３０　磐田　　カシマ　○２−２　マジーニョ２
　　　　　　　　　　　　　　（ＰＫ４−３）
１１・　２　浦和　　国立　　○０−０
　　　　　　　　　　　　　　（ＰＫ５−４）
　　　　６　名古屋　カシマ　○４−２　真中２、マジーニョ、相馬
　　　　９　川崎　　等々力　●０−５