リーダーという自覚　本田圭佑・日本代表ＭＦ

　【編集委員・忠鉢信一】サッカーの日本代表は、５大会連続５度目のワールドカップ（Ｗ杯）本大会出場をかけて、４日にアジア最終予選の豪州戦を戦う。ロシアリーグ王者のタイトルを獲得したＭＦ本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ＝２６歳）もメンバーに名を連ね、主力として期待がかかる。今季はけがでプレーできない時期があり、３月のヨルダン戦も欠場したが、心構えなどの面で成長を実感しているという。日本代表と自身の未来をどう切り開いていこうとしているのか、チームの「リーダー」として力強く語った。

■サッカーが好き　それが一番大切

　――今季はロシアリーグで自身初めての優勝を果たしました。日本代表はワールドカップ出場権獲得まであと一歩です。

　ロシアリーグの優勝は最低限の目標を達成できたという意味でほっとした。ロシアに来て３シーズン。自分の成長は感じられる。

　――どんな成長ですか？