四国に野球独立リーグを作りたいと話す石毛宏典さん（右）＝３０日午後、高松市浜ノ町で

　セ・パ１２球団とは別の独立したプロ野球リーグを新たに四国４県につくろうとしている元オリックス監督の石毛宏典さん（４８）が３０日、高松市内で記者会見し、構想の中身を明らかにした。「既存のプロ球団入りを目指す若手を育てる場」と位置づけている。球場やスポンサー確保など、課題は多いが、地元では支援の動きも広がりつつある。

　リーグ運営のために石毛さんが設立した会社「ＩＢＬＪ」（東京都）が選手２２人のチームを各県に一つずつ結成し、来春からスタートする。各チームは、４〜１０月に他の３チームと３０試合ずつ計９０試合を戦う。選手は１７〜２４歳の若手とし、今年のドラフト会議終了後に全国で入団選考会を開く。年収は約２００万円だが、石毛さんは「社会人野球のチームが減る中、『野球がしたい』という若者たちに夢を成就する場をあげたい。ハングリー精神で頑張ってほしい」と話した。

　１年目の収入は約７億５０００万円、支出は約６億７０００万円と見込み、１年目から黒字経営を目指すという。収入の柱は、１試合あたり８００人の入場料や、スポンサーの広告料約２億４０００万円など。四国コカ・コーラボトリング（高松市）がスポンサーに名乗りを上げているほか、ＪＲ四国も支援を表明している。ただ、スポンサー料の目標額確保のため「現在も複数の企業に打診している」という。

　球場は各県の県営や市営球場を使う。地元自治体は協力する方向だが、高校野球や既存のプロ野球の試合と日程が重なる球場や、ナイター設備のない球場もある。

　四国経済連合会副会長を務めるＪＲ四国の梅原利之会長は「経営をしっかりさせることが必要。各企業に支援を要請したい」。高知県の橋本大二郎知事も「球場使用料の優遇やスポンサー探しの仲介など、できる範囲で支援したい」とエールを送っている。 (09/30 21:56)