猛虎Ｇ倒で貯金１２　いまだ負け越しなし

（２７日、阪神４―３巨人）

　球審の判定に怒りをぶちまけるクルーンの傍らで、サヨナラの押し出し四球を選んだ新井が両手を天に突き出した。「自信を持って見送りました」。１６０キロに迫る直球とフォークに食らいついてつかんだ、９球目のボール。１８９センチの大男を中心に、タテジマの歓喜の輪が広がった。

　１点を追う９回。ドラマは先頭・鳥谷の左前安打で始まった。続く矢野は送りバントの構え。その初球、クルーンの直球が矢野の顔面すれすれを襲う。倒れ込んで、相手をにらみつける矢野。ブーイングの嵐となった甲子園。その騒然とした雰囲気にクルーンが我を失う。試合は百八十度、別の方向へ進みだした。

　四球と犠打などで、２死一、三塁となり、打席にはこれまで全打席出塁している赤星。セ・リーグの出塁率トップを走る男は、２ストライクに追い込まれてもあきらめない。外角１５７キロをたたきつけると、打球は三遊間へ。遊撃・坂本の送球より、一塁へ駆け込む赤星の足が早かった。「セーフになった時は子どものようにうれしかった」。この適時内野安打で追いつくと、後は押せ押せ。藤本と新井の連続四球で、今季初のサヨナラ勝ちだ。

　同点打の選手会長は、９回のピンチも好捕で救っている。「１点差なら勝負は分からないと思っていた」。開幕から９カード連続負け越しなしで、４月中の貯金１２は球団史上最多。阪神はどこよりも、勝利に貪欲（どんよく）な集団と化している。（野村周平）

　○矢野（神）　クルーンが投げた、顔面すれすれのボールに「危ないやろ。死ぬかと思ったわ」と憤った。

　○今岡（神）　８回、代打で４試合ぶりの適時打を放つ。「今日は結果が一番。よかったね」

　○フォード（神）　４打数無安打に「何かを変えようと打席に入っているんだけど……」と言葉少なだった。

　●原監督（巨）　「うちの最高の段取りだったんだが。最後のはストライクと信じたいね。また来週から新たにね。大丈夫」

　●ラミレス（巨）　６回に一時は逆転となる左翼への２点適時二塁打。「フォーク。脇を締めて反応できた」

　●内海（巨）　先発で６回３安打１失点。「今季１番の調子のよさだった。上原さんから頑張れと言われた。勝ちたかったんですが……」