今年の巨人戦のナイター中継の年間平均視聴率が過去最低になることが３０日、ビデオリサーチの調査でわかった。今年４月から９月までの平均視聴率（関東地区）は１２．２％で、８月と９月も８％台と低迷している。球団再編問題で揺れる中、来年の放送権料交渉や各テレビ局の中継日程などにも影響を及ぼしそうだ。

　ビデオリサーチによると、今年４月から９月２９日までの巨人戦ナイターの中継番組数は１４６（試合数１３２）。月別の平均視聴率は、４月が１５．０％と例年並みの数字を記録したものの、アテネ五輪とぶつかった８月は８．７％、巨人優勝の可能性が少なくなった９月は８．８％（速報値）となった。巨人戦は残り５試合だが、史上最低だった昨年の１４．３％を大幅に下回ることは確実になった。

　今季の最高視聴率は６月１９日の対阪神戦（ＮＨＫ総合）で２２．８％。アテネ五輪があった８月は２５試合２５番組中、１８番組が１ケタ台だった。８月２１日の対広島戦は４．２％と最低。

　今回の調査は巨人が日本シリーズで優勝した６５年から始まり、巨人がセ・リーグ優勝した８３年が２７．１％と最高だった。

　こうした巨人戦の視聴率の低落傾向について、主催試合を中継する日本テレビ氏家斉一郎会長は「巨人中心でやってきたプロ野球の在り方に問題があった。かつては年平均の視聴率が二十数％。そんなソフト（番組）は今までなかった。プロ野球の経営者が自分のチームの人気を上げる努力をする必要がある」と話している。

　フジテレビの村上光一社長は「巨人戦をやっていればいいという時代は終わった。地域別の人気チーム中継も考える必要がある時代なのかも知れない」との見方を示している。

　球団経営の重要な柱である放送権料については、ＴＢＳの井上弘社長は「こういう状況が続けば、そういうこと（見直し）もあるかも知れない」という。 (10/01 09:00)